আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিড, জেমস ভিন্স—বিজনেস ক্লাস টিকেটে আজ সোমবার (৩ ফেব্রুয়ারি) সকালে উড়িয়ে এনেছে রংপুর রাইডার্স। এই তিনজনকে এক লাখ ডলারের বেশি দিয়েছে দলটি। লক্ষ্য ছিল, এলিমিনেটর ম্যাচে জয় তুলে নেওয়ার। কিন্তু কিসের কী!

জেমস ভিন্স ৭ বলে ১, টিম ডেভিড ৯ বলে ৭, আন্দ্রে রাসেল ৯ বলে ৪—সব মিলিয়ে ২৫ বলে ১২ রান। খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে বিপিএলের এলিমিনেটর ম্যাচের জন্য রংপুর রাইডার্সের উড়িয়ে আনা তিন বিদেশির সম্মিলিত রান। খুলনার কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে রংপুরও।

তিন তারকাকে আনতে রংপুরের খরচ হয়েছে বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় সোয়া এক কোটি টাকা। ফলাফল, শূন্য। তেবুও, এমন ব্যর্থতায় রংপুরের সহকারী কোচ মোহাম্মদ আশরাফুল মনে করেন, খেলার দিন সকালে ক্রিকেটার নিয়ে আসাটা ভালো ব্যাপার নয়।

আশরাফুল বলেন—‘ইংল্যান্ডে যেটা হয়, বিদেশি ক্রিকেটাররা লিগ পর্বে তিনটা ম্যাচ খেললে তারপর নকআউট পর্বে খেলার অনুমতি দেয়। আমাদের বিপিএলে এই ধরনের কোনো নিয়ম নেই। খেলার দিন সকালে নিয়ে এলেও খেলতে পারে। এটা তো অবশ্যই আদর্শ নয়। রংপুর রাইডার্স ম্যানেজমেন্ট বড় তারকা ও কোয়ালিটি ক্রিকেটার আনার চেষ্টা করেছে। আমার মনে হয় না (মানিয়ে নেওয়া কঠিন।) তারা যেহেতু বিজনেস ক্লাসে এসেছে, ওই সমস্যাটা হওয়ার কথা না। আবহাওয়ায়ও ভিন্ন নয়। দুবাইয়ে তারা একইরকম আবহাওয়াতেই ছিল। হয়তোবা তারা রাতে খেলে এসেছে, এটা একটা (সমস্যা) হতে পারে। তবে তারা পেশাদার ক্রিকেটার।’