বাংলাদেশ-সিঙ্গাপুর ম্যাচ শুরু সন্ধ্যা ৭টায়। কিন্তু ততক্ষণ পর্যন্ত তর সইছে না দর্শকের। দুপুর গড়াতে না গড়াতেই জাতীয় স্টেডিয়াম ও এর আশপাশে ভীড় জমাতে থাকে উৎসুক দর্শকরা। স্টেডিয়ামের আশপাশের এলাকাগুলো সাজানো হয় উৎসবের রঙে। সেই রঙে আলো ছড়ান হাজারও দর্শক।

স্টেডিয়ামে প্রবেশের জন্য বেলা আড়াইটায় খুলে দেওয়া হয় গেট। তার কিছুক্ষণ আগে থেকেই স্টেডিয়ামে ঢুকতে লাইন দেয় দর্শকরা। লম্বা লাইনে থাকা দর্শকের ভেতর নেই ক্লান্তির বিন্দুমাত্র ছাপ। প্রিয় দলকে সমর্থন দিতে তাদের এত পরিশ্রম। টিকিট না পাওয়া অনেকেও অপেক্ষা করছেন স্টেডিয়ামের বাইরে। উৎসবের রঙে রঙিন হওয়াতেই তাদের আনন্দ।

বিকেল পাঁচটার মধ্যে স্টেডিয়ামে প্রবেশের সর্বশেষ সময় বেধে দিয়েছিল বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। সেই তাড়নাও ছিল দর্শকদের মধ্যে। প্রিয় দলকে স্বাগত জানিয়ে সঙ্গে নিয়ে এসেছেন বিভিন্ন টিফো, প্ল্যাকার্ড। যেগুলোর বেশিরভাগে লেখা হামজা-ফাহমিদুলদের প্রতি ভালোবাসার কথা। অনেকের হাতে আবার দেখা গেছে লাল-সবুজের ছোট ছোট পতাকা।

মাঠের বাইরের চিত্র দেখা গেছে ভেতরেও। কানায় কানায় পূর্ণ গ্যালারি। এ যেন জনসমুদ্র। দেশের ফুটবল নিয়ে এমন উন্মাদনা অনেকদিন দেখা যায়নি। এক সময়ের জনপ্রিয় খেলা ফুটবল আবারও প্রাণ ফিরে পেয়েছে। দর্শকদের ন্তরে জায়গা করে নিয়েছে। তৈরি করেছে নতুন উন্মাদনা।