রাখাইন প্রদেশ থেকে সেনাবাহিনীর হামলা, ধর্ষণ ও নির্যাতনের মুখে বাস্তুচ্যুত রোহিঙ্গা মুসলিম জনগোষ্ঠীর ওপর কাজের সময় গ্রেপ্তার ও পরে সাজাপ্রাপ্ত বার্তা সংস্থা থমসন রয়টার্সের মিয়ানমারের দুই সাংবাদিক বিশ্বখ্যাত টাইম ম্যাগাজিনের এবারের ‘পারসন অব দ্য ইয়ার’ তালিকায় উঠে এসেছেন। 

সম্মানজনক এই তালিকায় আরো স্থান পেয়েছেন সৌদি যুবরাজ ও রাজপরিবারের কট্টর সমালোচক হিসেবে পরিচিত তুরস্কের সৌদি দূতবাসে হত্যাকাণ্ডের শিকার সাংবাদিক জামাল খাসোগি। এ ছাড়া একমাত্র বাংলাদেশি হিসেবে টাইম ম্যাগাজিন এই সংখ্যায় আলোকচিত্রী শহিদুল ইসলামকে নিয়েও লিখেছে। 

এ নিয়ে প্রতিবেদন প্রকাশ করে রয়টার্স বলছে, ‘এর মাধ্যমে টাইম জানান দিল যে গণতন্ত্র ও সত্যের ধারণা একই সঙ্গে হুমকির মুখে রয়েছে।’

সাপ্তাহিক এই ম্যাগাজিনের বুধবার প্রকাশিত সংখ্যায় ফিলিপাইনের কর্তৃত্ববাদী সরকারের রোষানলের শিকার হওয়া নিউজ পোর্টাল র‍্যাপলারের প্রতিষ্ঠাতা মারিয়া রেসের নামও ওই তালিকায় রয়েছে। টাইম ম্যাগাজিনের ৯৫ বছরের ইতিহাসে এই প্রথম তাঁরা নিজেদের পেশার লোকজনের স্বীকৃতি দেওয়ার এমন আয়োজন করল।

টাইম ম্যাগাজিনের সহকারী ব্যবস্থাপনা সম্পাদক বেন গোল্ডবার্গার সত্য এবং সঠিক তথ্যের প্রকাশের ওপর গুরুত্ব দিয়ে বলেন, ‘এটি একটি মুক্তসমাজের মূলভিত্তি। তথ্যের অবাধ বিনিময় না থাকলে একপর্যায়ে গণতন্ত্র অচল হয়ে পড়ে।’‌‌

টাইম প্রতিবছর দুনিয়াব্যাপী প্রভাব বিস্তারকারী গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান ও কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ এই তালিকা প্রকাশ করে থাকে। যুক্তরাষ্ট্রের কিংবদন্তি নাগরিক অধিকারকর্মী মার্টিন লুথার কিং জুনিয়র, রানি এলিজাবেথ ও জার্মানির নাৎসি পার্টির নেতা অ্যাডলফ হিটলারকেও এ সম্মাননা দেওয়া হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরুর আগে হিটলারকে সম্মাননা জানায় টাইম।

এবার চারটি গ্রুপকে প্রাধান্য দিয়ে ম্যাগাজিনের চার সংস্করণের চারটি প্রচ্ছদ করা হয়। এর একটিতে মিয়ানমারে কারাবন্দি দুই সাংবাদিকের স্ত্রী তাঁদের স্বামীদের ছবি হাতে নিয়ে একে অপরের কাঁধে হাত রেখে দাঁড়িয়ে আছেন।

রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডারসের উত্তর আমেরিকা পরিচালক মারগক্স এওয়েন বলেন, ‘সংবাদকর্মীদের এই দুঃসময়ে, যেখানে দুনিয়াব্যাপী ক্রমাগত হুমকি মাথায় নিয়ে তাঁরা কাজ করছেন, এমন অবস্থায় তাঁদের কাজের মূল্যায়ন করে তাঁদের সম্মান জানানোর বিষয়টি অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।’‌

এবারের তালিকায় ভোটের মাধ্যমে ‘পারসন অব দ্য ইয়ার’-এর শীর্ষে রয়েছে কোরিয়ান পপ ব্যান্ড ‘বিটিএস’ আর ‘প্লানেট আর্থ’ দ্বিতীয় হয়েছে। ম্যাগাজিনটি ১৯২৭ সালে ‘ম্যান অব দ্য ইয়ার’ নামে সম্মাননার এ প্রথা চালু করে, পরে নাম বদলে ‘পারসন অব দ্য ইয়ার’ রাখে। 

মূলত রোহিঙ্গা সংকট নিয়ে প্রতিবেদন তৈরির কাজ করছিলেন মিয়ানমারের দুই সাংবাদিক ওয়া লোন (৩২) ও কিয়াও সো ও (২৮)। রোহিঙ্গা নিধনের জন্য ব্যাপকভাবে মানবাধিকার লঙ্ঘনের দায়ে দেশটির নিরাপত্তা বাহিনীকে অভিযুক্ত করার পর গত বছরের ১২ ডিসেম্বর তাঁদের গ্রেপ্তার করা হয়।

পুলিশের অভিযোগ, ওই দুই সাংবাদিকের কাছে মিয়ানমারের গোপনীয় রাষ্ট্রীয় কাগজপত্র ছিল। তাঁরা সামরিক বাহিনীর কর্মকাণ্ড নিয়ে স্পর্শকাতর তথ্য ও নথি সংগ্রহ করেছেন, যাতে দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা হুমকিতে পড়তে পারে।

তবে তাঁদের বিরুদ্ধে আনা সব অভিযোগ অস্বীকার করে নিজেদের নির্দোষ দাবি করলেও অভিযোগের ভিত্তিতে গত সেপ্টেম্বরে আদালত ওই দুই সাংবাদিককে সাত বছরের কারাদণ্ড দেন। আজ বুধবার তাদের বন্দিদশার এক বছর পূর্ণ হবে।

এদিকে গত ২ অক্টোবর তুরস্কের ইস্তাম্বুলের সৌদি কনস্যুলেটে ঢোকার পর হত্যাকাণ্ডের শিকার হন সৌদি সাংবাদিক জামাল খাসোগি। সৌদি আরবে নিরাপত্তাহীনতার কারণে যুক্তরাষ্ট্রে অভিবাসন নেওয়া এই সাংবাদিক ক্ষমতাধর সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের কড়া সমালোচক ছিলেন।

২ অক্টোবর নিখোঁজের খবরে সৌদি কর্তৃপক্ষ এ সম্পর্কে কিছুই জানে না বলে দাবি করলেও ধাপে ধাপে সৌদি কনস্যুলেটের ভেতরেই এমনকি পরিকল্পিতভাবে তাঁকে হত্যা করা হয় বলে স্বীকার করে নেয় সৌদি সরকার। সৌদি যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমান এ হত্যাকাণ্ডের নির্দেশ দিয়ে থাকতে পারেন বলেও মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থা সিআইএর বরাত দিয়ে সর্বশেষ খবরে বলা হয়েছে।

নিরাপদ সড়কের দাবিতে ছাত্র আন্দোলন চলাকালে গত ৫ আগস্ট দৃক গ্যালারির প্রতিষ্ঠাতা শহিদুল আলমকে আটক করে আইনশৃঙ্খলা বাহিনী। পরে তাঁর বিরুদ্ধে ফেসবুক ও ইলেকট্রনিক মিডিয়ায় সরকারের বিরুদ্ধে অপপ্রচার ও শিক্ষার্থীদের আন্দোলন নিয়ে মিথ্যা তথ্য দিয়ে জনগণকে বিভ্রান্ত করার অভিযোগ আনা হয়। টানা ১০৭ দিন কারাবাসের পর জামিনে মুক্তি পান তিনি।