এখন থেকে যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক শহরের সব সরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ঈদ উপলক্ষে দুদিনের ছুটি দেওয়া হবে। এর আগে শহরটিতে খ্রিস্টান ও ইহুদিদের ধর্মীয় উৎসবে ছুটি দেওয়া হতো, কিন্তু ঈদে কোনো ছুটি ছিল না।

নিউইয়র্ক টাইমস বলছে, শহরের মেয়র বিল ডি ব্লাজিও নির্বাচনী প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবে গতকাল বুধবার এ ঘোষণা দেন। শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতে মুসলমানদের প্রধান দুটি ধর্মীয় উৎসব ঈদুল ফিতর ও ঈদুল আজহায় একদিন করে এই ছুটি দেওয়া হবে।

মেয়র বিল ডি ব্লাজিও বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম শহর হিসেবে নিউইয়র্ক মুসলমানদের জন্য পবিত্র দুই দিনে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ছুটির ঘোষণা দিল।’ এটি ছিল নগরীর মুসলিম সম্প্রদায়ের জন্য একটি আবেগময় মুহূর্ত।

মেয়র ব্লাজিও আরো বলেন, শহরে মুসলিম অভিবাসীর সংখ্যা বেড়েছে। নগরের উন্নয়নে মুসলমানদের অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ঈদের উৎসবে স্কুল ছুটি রাখা হবে।

এ ঘোষণার পর নিউইয়র্কের স্কুল চ্যান্সেলর কারম্যান ফারিনা জানান, চলতি বছর থেকে ঈদের ছুটি কার্যকর হবে। এ ঘোষণার ফলে এখন থেকে নিউইয়র্ক নগরীর সরকারি স্কুলগুলোয় দুই ঈদে সাধারণ ছুটি থাকবে।

২০১৩ সালে নির্বাচনের আগে ডেমোক্রেটিক পার্টির মেয়র প্রার্থী বিল ডি ব্লাজিও নির্বাচনে জয়ী হলে ঈদে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ছুটি রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তাঁর এই প্রতিশ্রুতির পর বাংলাদেশিসহ অন্য মুসলিম অভিবাসীরা তাঁর পক্ষে ব্যাপক প্রচার চালিয়েছিলেন।

সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, নিউইয়র্কের স্কুলগুলোতে ১১ লাখ শিক্ষার্থী পড়াশোনা করছে। নগরের সরকারি স্কুলগুলো নিয়ে ২০০৯ সালে কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের জরিপ থেকে জানা যায়, স্কুলের ১০ শতাংশ শিক্ষার্থীই মুসলিম। নিউইয়র্কে মুসলমান অভিবাসীর সংখ্যা দিন দিন বাড়ায় ঈদে স্কুল ছুটি রাখার এই দাবি ক্রমে জোরাল হচ্ছিল।