আফগানিস্তানের পশ্চিমাঞ্চলে শক্তিশালী ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা দুই হাজারে পৌঁছেছে বলে জানিয়েছেন ক্ষমতাসীন তালেবান সরকারের একজন সিনিয়র নেতা। শনিবার (৭ অক্টোবর) আঘাত হানা গত দুই যুগের মধ্যে সবচেয়ে বিপর্যয়কর এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে জানিয়েছেন ওই নেতা। খবর আলজাজিরার।

কাতার ভিত্তিক তালেবানের মুখপাত্র সুহাইল শাহীন আলজাজিরাকে জানান, হেরাত প্রদেশে ৬.৩ মাত্রার এই শক্তিশালী ভূমিকম্পে ধ্বংসস্তুপের নিচে আটকা পড়া লোকজনকে উদ্ধারে এখনও অভিযান চলছে আর অনেক লোক এখনও নিখোঁজ রয়েছে।

স্থানীয় ব্যবসায়ী ও বেসরকারি সাহায্য সংস্থার প্রতি সহায়তার হাত বাড়িয়ে দেওয়ার আহবান জানিয়ে শাহীন বলেন, দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় এই মুহূর্তে জরুরি সাহায্য হিসেবে প্রয়োজন তাঁবু, চিকিৎসা সামগ্রী এবং খাদ্যের মতো উপাদান।

এর আগে দেশটির তথ্য ও সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র আব্দুল ওয়াহিদ রায়ান বার্তা সংস্থা এপিকে জানান, ভূমিকম্প ও এর আফটার শকে দুই হাজারের বেশি মানুষ নিহত হয়েছে। জরুরি সাহায্যের আবেদন জানিয়ে তিনি বলেন, ভূমকম্পে ছয়টি গ্রাম ধ্বংস হয়ে গেছে আর শতশত লোক ধ্বংসস্তুপের নিচে চাপা পড়েছে।

আফগানিস্তানের জাতীয় দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষ গতকাল শনিবার প্রথমে জানিয়েছিল ভূমিকম্পে ১০০ জনের মতো লোক নিহত হয়েছে। জাতিসংঘ প্রাথমিকভাবে জানিয়েছিল এই বিপর্যয়ে মৃতের সংখ্যা ৩২০ জন। অন্যদিকে রেড ক্রিসেন্ট জানিয়েছিল এতে ৫০০ লোক নিহত হয়েছে।

আফগানিস্তানের হেরাত শহর থেকে ৪০ কিলোমিটার উত্তরপশ্চিমে শনিবার (৭ অক্টোবর) স্থানীয় সময় বেলা ১১টায় একাধিকবার ভয়াবহ এই ভূমিকম্প আঘাত হানে। মার্কিন ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থার তথ্য অনুযায়ী রিখটার স্কেলে এর মাত্রা ছিল ৬.৩। ভূমিকম্পে পার্শ্ববর্তী বাদঘিস এবং ফারাহ প্রদেশও কেঁপে ওঠে।