মাদারীপুর পৌরসভার চরমুগরিয়া এলাকার ঐতিহ্যবাহী বানর আগের মতো আর চোখে পড়ে না। যা আছে তাও বিলুপ্তপ্রায়। এমন অবস্থায় সম্প্রতি পরিকল্পিতভাবে বিষ খাইয়ে ১৬টি বানর হত্যা করে দুষ্কৃতিকারীরা। বানরগুলো গত মঙ্গলবার থেকে যন্ত্রণায় একে একে মারা যেতে থাকে। এতে দোষীদের বিচারের দাবিতে ফুঁসে উঠেছে এলাকাবাসী।

খবর পেয়ে ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন সামাজিক বন বিভাগের কর্মকর্তারা। পরে মৃত বানরগুলোর নমুনা সংগ্রহ করে পরীক্ষার জন্য জেলা প্রাণিসম্পদ হাসপাতালে নেওয়া হয়।

এরই মধ্যে সদর মডেল থানায় ফৌজদারি এবং বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা আইনে আলাদা দুটি মামলা করেছেন মাদারীপুর বন বিভাগের সহকারী বন সংরক্ষক (ভারপ্রাপ্ত সামাজিক বন কর্মকর্তা) তাপস কুমার সেনগুপ্ত। এ ছাড়া এ হত্যাকাণ্ডের বিচারের আশ্বাস দিয়েছে জেলা প্রশাসন। তারই ধারাবাহিকতায় এবার তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। অতিরিক্ত জেলা ম্যাজিস্ট্রেট লুৎফুন নাহার নাজীমকে প্রধান করে চার সদস্যের তদন্ত কমিটি গঠন করেছে জেলা প্রশাসন। গতকাল বৃহস্পতিবার দুপুরে জেলা প্রশাসক মো. ওয়াহিদুল ইসলাম এ তদন্ত কমিটি গঠন করেন। কমিটিকে আগামী তিন কার্যদিবসের মধ্যে তদন্ত প্রতিবেদন জমা দিতে বলা হয়েছে।

তদন্ত কমিটির অন্য সদস্যরা হলেন অতিরিক্ত পুলিশ সুপার বদরুল আলম মোল্লা, জেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা ডা. আবু বকর সিদ্দিক ও ভারপ্রাপ্ত সামাজিক বন কর্মকর্তা তাপস কুমার সেনগুপ্ত।

স্থানীয়রা জানায়, আড়িয়াল খাঁ নদীবেষ্টিত মাদারীপুরের চরমুগরিয়া অঞ্চল বনজ ও ফলদ গাছে পূর্ণ ছিল। মুক্তিযুদ্ধের আগে এ বনে ১০ হাজারের মতো বানর ছিল। তখন জঙ্গল ও শত শত গাছ থাকায় চরমুগরিয়া এলাকাজুড়ে বানরগুলোর বিচরণ ছিল।

জেলা বন বিভাগের তথ্যমতে, চরমুগরিয়ায় এখনো আড়াই হাজারের মতো বানর আছে। এমন অবস্থায় গত মঙ্গলবার বিকেলে বেশ কয়েকটি বানরের মুখ দিয়ে বিষাক্ত লালা পড়তে দেখা যায়। তখন কয়েকটি বানরের মৃত্যু হয় এবং কয়েকটি বিষে কাতরাতে থাকে। এর মধ্যে ওইদিন সন্ধ্যার দিকে ১২টি ও পরদিন বুধবার সকালে আরো চারটি বানর মারা যায়। পরে বানরগুলো সংগ্রহ করে মাটিচাপা দেয় স্থানীয়রা। বিষয়টি এরই মধ্যে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। দোষীদের বিচারের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা।

মাদারীপুরের ভারপ্রাপ্ত বন কর্মকর্তা তাপস কুমার সেনগুপ্ত জানান, খাদ্য সংকটের কারণে বিভিন্ন সময় বাসা-বাড়িতে হানা দিত বানরগুলো। এ কারণে কেউ বানরগুলোকে বিষ খাইয়েছে বলে ধারণা করছেন অনেকে। এ ঘটনায় দোষীদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দেন তাপস কুমার।

জেলা প্রশাসক মো. ওয়াহিদুল ইসলাম বানর হত্যাকারীদের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা করার জন্য বন বিভাগকে অনুরোধ করেছেন। তিনি এই নিষ্ঠুর ঘটনায় তীব্র নিন্দা প্রকাশ করেন।

এদিকে বানরের জন্য মাদারীপুর সদর উপজেলার কুমার নদের তীরে নয়াচর এলাকায় ১৮ একর জায়গাজুড়ে ইকোপার্ক নির্মাণ করা হলেও আজও সেখানে নেওয়া সম্ভব হয়নি।