বিএনপির নেতৃত্বাধীন ২০-দলীয় জোটের হরতাল-অবরোধে শিক্ষাব্যবস্থার মারাত্মক ক্ষতি হয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন শিক্ষামন্ত্রী নুরুল ইসলাম নাহিদ। তিনি বলেছেন, এ ক্ষতি কাটিয়ে উঠতে কমপক্ষে ৪০ বছর সময় লাগবে। এর পরে শিক্ষার ক্ষতি কাটিয়ে ওঠা গেলেও পাঁচ কোটি শিক্ষার্থী মানসিকভাবে যে ক্ষতির মুখে পড়েছে, তা কোনোদিন পূরণ হবে না। 

আজ শনিবার বিকেল ৩টায় রাজধানীর হেয়ার রোডের বাসভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে মন্ত্রী এসব কথা বলেন। ২০ দলের হরতাল আহ্বানের কারণে রোববার ও মঙ্গলবারের এসএসসি ও সমমানের পরীক্ষা স্থগিত ও নতুন সময়সূচি ঘোষণা দিতে এ সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়। 

মন্ত্রী বলেন, ‘বিএনপি-জামায়াত জোটের টানা এ হরতালের পর প্রথম শ্রেণী থেকে শুরু করে বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ভর্তি পরীক্ষা সম্পন্ন হলেও ভর্তি কার্যক্রম বন্ধ রয়েছে। প্রথম দিকে আমরা কিছু বই ছাত্রছাত্রীদের হাতে তুলে দিতে পারলেও কোথাও ক্লাস হচ্ছে না। বই বিতরণ কার্যক্রমেও বাধা দেওয়া হচ্ছে।’ 

পরীক্ষা পেছানোর যৌক্তিকতা তুলে ধরে শিক্ষামন্ত্রী বলেন, ‘হরতাল ও অবরোধের নামে বিএনপি-জামায়াত জোট নিষ্ঠুর ও অমানবিক হত্যাযজ্ঞ চালাচ্ছে। এ অবস্থায় আমরা দেশের কোমলমতি শিক্ষার্থীদের জীবন হুমকির মুখে ঠেলে দিতে পারি না। শুক্র ও শনিবার যেহেতু হরতাল থাকে না, এ জন্যই আমরা এ দুটি দিন পরীক্ষার জন্য উপযুক্ত বলে মনে করছি। সামনের দিনগুলোতে বিএনপি অন্তত পক্ষে পরীক্ষার কথা বিবেচনা করে আর হরতাল দেবে না। আমরা অন্ততপক্ষে পরীক্ষার আগে দুই ঘণ্টা ও পরে দুই ঘণ্টা এবং পরীক্ষা চলাকালে তিন ঘণ্টা হরতালের আওতামুক্ত রাখার জন্য বিএনপি জোটের প্রতি করজোড়ে অনুরোধ করেছিলাম। কিন্তু এ ক্ষেত্রেও ইতিবাচক সাড়া পাইনি।’ 

মন্ত্রী বলেন, হরতাল-অবরোধে অর্থনীতির যে বিশাল ক্ষতি হয়েছে, তা হয়তো কাটিয়ে ওঠা যাবে। কিন্তু শিক্ষাক্ষেত্রের যে ক্ষতি হয়েছে, তা কোনোভাবে পূরণ হবে না।