ঝিনাইদহের কোটচাঁদপুর উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে প্রথমবারের মতো মহিলা ভাইস চেয়ারম্যান পদে বিজয়ী হয়েছেন তৃতীয় লিঙ্গের পিংকি খাতুন। পিংকি খাতুন বাংলাদেশের প্রথম হিজড়া ভাইস চেয়ারম্যান। তিনিসহ আরো দুজন নারী এ পদের জন্য লড়েন।

গতকাল সোমবার রাতে ঘোষিত ফলাফলে বিজয়ী পিংকি পান ১২ হাজার ৮৮০ ভোট। তাঁর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী রুবিনা খাতুন পান ১২ হাজার ১৩৯ ভোট। পিংকি খাতুনের বাড়ি কোটচাঁদপুর উপজেলার দোড়া ইউনিয়নের সোয়াদি গ্রামে। তিন বছর ধরে কোটচাঁদপুর উপজেলা যুব মহিলা লীগের আহ্বায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন তিনি। দীর্ঘ দিন ধরে রাজনীতিতে সক্রিয় পিংকি।

উপজেলা চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার পর আজ মঙ্গলবার পিংকি খাতুন বলেন, ‘কোটচাঁদপুরের অবহেলিত মানুষের পাশে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছি সবসময়। কোটচাঁদপুরবাসী তাদের সন্তান হিসেবে আমাকে ভোট দিয়ে নির্বাচিত করেছেন, আমি তাদের কাছে কৃতজ্ঞ। কোটচাঁদপুরের জনগণের পাশে থেকে ভালো কাজ করতে পারলে জনগণই আমাকে সম্মানের স্থানে নিয়ে যাবে। যেখানে বৈষম্য রয়েছে তা রোধে কাজ করব।

পিংকি খাতুন বলেন, ‘মাদকমুক্ত সমাজ গড়ার জন্য আমি নির্বাচনে আসছি। তৃতীয় লিঙ্গের মানুষের অধিকার আদায়ের লক্ষ্যে নির্বাচনে অংশ নিয়েছিলাম। নির্বাচনে প্রচারণার শুরু থেকেই জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী ছিলাম।’

তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের নিয়ে পিংকি খাতুন বলেন, ‘আমাদের নিয়ে মানুষ অনেক বিভ্রান্তিকর কথা বলেন। আমরা যাতে সমাজে সুন্দর পরিবেশে বসবাস করতে পারি, সুশিক্ষিত হতে পারি তার জন্য সবার সহায়তা দরকার। মাননীয় প্রধানমন্ত্রী আমাদের চাকরির উদ্যোগ নিয়েছেন। বিগত দিনে এই উদ্যোগ ছিল না। আমার ভাইবোনেরা যাতে মর্যাদা সম্মানের সঙ্গে চলতে পারে সেজন্য কাজ করব।’

পঞ্চম ধাপে অনুষ্ঠিত কোটচাঁদপুর উপজেলা নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের  প্রার্থী শরিফুন্নেছা মিকি বেসরকারিভাবে উপজেলা চেয়ারম্যান নির্বাচিত হয়েছেন। ভাইস চেয়ারম্যান পদে জয়ী হন আওয়ামী লীগের মো. রিয়াজ হোসেন।

এদিকে ভোটারদের মারধর ও ভোটে অনিয়মে প্রশাসনের নির্বিকার ভূমিকার অভিযোগ তুলে ভোটের দিন সোমবার দুপুরেই ভোট বর্জন করেন বিএনপিদলীয় চেয়ারম্যান প্রার্থী অধ্যাপক আব্দুর রাজ্জাক। তিনি জানান, সোমবার সকালে ভোট শুরু হওয়ার পর থেকে ৫৩টি ভোটকেন্দ্রের মধ্যে ৫২টিতে তাঁর কোনো এজেন্টকে ঢুকতে দেওয়া হয়নি।