কক্সবাজারে প্রান্তিক চাষিদের উৎপাদিত লবণের ন্যায্য মূল্য নিশ্চিতের দাবিতে কক্সবাজার-চট্টগ্রাম মহাসড়কে ‘অবস্থান ও বিক্ষোভ কর্মসূচি’ পালন করছে কক্সবাজার লবণ চাষি ও ব্যবসায়ী সংগ্রাম পরিষদ। 

বুধবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) সকাল ১১টা থেকে চট্টগ্রাম কক্সবাজার মহাসড়কের চকরিয়া উপজেলার খুটাখালী এলাকায় সড়কে লবণ ঢেলে এ বিক্ষোভ করেন তারা। এসময় সড়কে দুই ঘণ্টা ধরে যানবাহন চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। 

বিক্ষোভ কর্মসূচিতে বক্তব্য দেন সংগঠনের সভাপতি জামিল ইব্রাহিম চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক মিজানুর রহমান চৌধুরী খোকন মিয়া, অ্যাডভোকেট শহীদুল্লাহ্ ইউপি চেয়ারম্যান মওলানা আবদুর রহমান, নুরুল আজম শোয়াইবুল ইসলাম সবুজ প্রমুখ। 

চাষিরা জানায়, কক্সবাজার ও চট্টগ্রাম বাংলাদেশের একমাত্র দেশীয় লবণ উৎপাদন কেন্দ্র। এর মধ্যে প্রায় ৯৫ শতাংশ লবণ উৎপাদন হয় কক্সবাজার জেলায় টেকনাফ, কক্সবাজার সদর, ঈদগাঁও, মহেশখালী, কুতুবদিয়া, পেকুয়া, চকরিয়া উপজেলায় এবং অবশিষ্ট ৫ শতাংশ লবণ উৎপাদন হয় চট্টগ্রামের বাঁশখালী উপজেলায়। গত মৌসুমে প্রাকৃতিক পরিবেশ অনুকূলে থাকায় দেশীয় উৎপাদিত লবণ দেশের চাহিদা মেটাতে সক্ষম হয়েছে। এমনকি অর্থবছরে আরও ২ লাখ ২২ হাজার মেট্রিক টন লবণ মজুদ রয়েছে। চলতি মৌসুমে প্রাকৃতিক পরিবেশ অনুকূলে থাকায় লবণ উৎপাদন প্রক্রিয়া ভালোভাবেই চলছে। প্রায় ৬৫ হাজার একর জমিতে লবণ উৎপাদন হয়, যা ক্রমান্বয়ে আরও বৃদ্ধি পাচ্ছে। দেশীয় লবণ শিল্পের সাথে ৬৫ হাজার চাষিসহ ১০ লাখ মানুষ লবণ শিল্পের সঙ্গে সক্রিয়ভাবে জড়িত। 

লবণ চাষি ও ব্যবসায়ী সংগ্রাম পরিষদের দাবি, মাঠ পর্যায়ে লবণের উৎপাদন ভালো থাকা সত্ত্বেও ন্যায্যমূল্য পাচ্ছে না। মাঠ পর্যায়ে বর্তমানে লবণ মণ প্রতি বিক্রি হচ্ছে ২২০ টাকা থেকে ২৩০ টাকা। অথচ এক মণ লবণের উৎপাদন খরচ ৩০০ টাকা থেকে সাড়ে ৩৫০ টাকা পর্যন্ত।

লবণ মিল মালিকরা সিন্ডিকেট করে দেশীয় লবণ শিল্পকে ধ্বংস করার জন্য ইন্ডাস্ট্রিয়াল লবণের নাম দিয়ে সরকারের বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও সংশ্লিষ্ট সংস্থাকে নিয়ন্ত্রণ করে লবণ আমদানির এলসি অনুমোদন করার পাঁয়তারা করছে বলেও দাবি করেন তারা।