দীর্ঘ ২১ বছর পর আজ যশোরের ঝিকরগাছা পৌরসভায় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ২০০১ সালের চার এপ্রিল প্রথম নির্বাচনের পর সীমানা সংক্রান্ত জটিলতার মামলায় স্থগিত হয়ে যায় এ পৌরের নির্বাচন। এরপর কেটে যায় দুই দশক। দীর্ঘ দিন পর সীমানা সংক্রান্ত এ জটিলতার নিরসন হলে ভোট উৎসবে মেতে ওঠেন পৌরবাসী।

আজ সকাল ৮টা থেকে এ পৌরসভার ৯টি ওয়ার্ডের ১৪টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। ভোটগ্রহণের প্রথম ঘণ্টায় কেন্দ্রগুলোতে ভোটারদের স্বতস্ফূর্ত উপস্থিতি লক্ষ করা গেছে।

নির্বাচন সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ করতে ৯ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর ১১টি টিম, ৯টি স্ট্রাইকিং ফোর্স দায়িত্ব পালন করছে। এ সব টিমে বিজিবি, র‌্যাব ও পুলিশ সদস্যরা রয়েছেন।

এ ছাড়া প্রতিটি কেন্দ্রে পর্যাপ্ত আনসার-ভিডিপি সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন। নির্বাচনের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মেয়র প্রার্থীদের মধ্যে নৌকা প্রতীকে রয়েছেন ২১ বছর ধরে দায়িত্বে থাকা মেয়র মোস্তফা আনোয়ার পাশা জামাল। তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছেন আরও চারজন। এ চারজনের মধ্যে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে আওয়ামী লীগ থেকে বিদ্রোহী প্রার্থী হয়েছেন তিনজন।

এ ছাড়া কাউন্সিলর পদে ৬৩ এবং সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর পদে ১৮ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।