তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ম্যাচে আগামীকাল স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামছে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ সময় ভোর ৪টায় হ্যামিল্টনে ম্যাচটি শুরু হবে। কিউইদের বিপক্ষে টাইগারদের ওয়ানডে রেকর্ড মোটামুটি ভালো হলেও, টেস্ট রেকর্ডটা একেবারেই ভালো নয়।

এখন পর্যন্ত ১৩ বার টেস্ট ক্রিকেটে মূখোমুখি হয়েছে দুই দল। ১০টি টেস্টই জিতে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। মাত্র তিনটি টেস্ট ড্র করতে সক্ষম হয়েছে বাংলাদেশ। দেশের মাটিতে কিউইদের রেকর্ডটা আরো সমৃদ্ধ। সাত টেস্টের সাতটিতেই টাইগারদের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে তারা।

তিনটি ম্যাচে জয় পেয়েছে ইনিংস ব্যবধানে। এখনো পর্যন্ত নিউজিল্যান্ডের মাটিতে কোনো টেস্ট ম্যাচে ড্র পর্যন্ত করতে না পারা বাংলাদেশকে অগ্নিপরীক্ষাতেই নামতে হচ্ছে আগামীকাল।

হ্যামিল্টনের মাঠে এর আগে ১৪ টেস্টের ১১টিতেই জিতেছে কিউইরা। সেডন পার্কের এই মাঠে এর আগে একবারের মোকাবিলায় বাংলাদেশকে ১২১ রানে পরাজিত করেছিল কিউইরা।

এবারের সফরে ওয়ানডে সিরিজেও ভালো করতে পারেনি বাংলাদেশ। ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে লাল-সবুজের দল। দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়রা ভুগছেন ইনজুরিতে। অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান মুশফিক আর কিউইদের বিপক্ষে সবচেয়ে সফল খেলোয়াড় সাকিব আল হাসানকে ছাড়াই আগামীকাল খেলতে হবে বাংলাদেশ দলকে। আনকোরা বোলিং লাইন আর নিউজিল্যান্ডের পেস সহায়ক উইকেটে ভালো ব্যাট করার দুর্ভাবনা নিয়েই স্বাগতিকদের মোকাবিলায় মাঠে নামতে হবে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দলকে।

অন্যদিকে সিরিজের ঠিক আগেই ইতিহাসে প্রথমবারের মতো টেস্ট র‍্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বরে উঠেছে কেন উইলিয়ামসনের দল। দলে বিশেষ কোনো ইনজুরি সমস্যা নেই। টিম সাউদির নেতৃত্বে দলের পেস আক্রমণে আরো আছেন ট্রেন্ট বোল্ট ও নিল ওয়াগনার। পেস বোলিং অলরাউন্ডার কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের পাশাপাশি লেগ স্পিনার টড অ্যাস্টলকে নিয়ে কিউইদের বোলিং ইউনিট বেশ ভারসাম্যপূর্ণ। ব্যাটিংয়ে উইলিয়ামসন, রস টেইলররা থাকবেন নেতৃত্বের সামনের সারিতে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজ জিতলেই টানা পাঁচ টেস্ট সিরিজে জয় পাবে নিউজিল্যান্ড। সবকিছু মিলিয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জই অপেক্ষা করছে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের দলের জন্য।