প্রথম দুই ম্যাচ জিতে এবারের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ভালোভাবেই শুরু করেছিল লিভারপুল। কিন্তু তৃতীয় ম্যাচেই আর্সেনালের বিপক্ষে থমকে গেল ‘অল রেড’রা। গোলশূন্য ড্র করে মাঠ ছেড়েছে ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা দুই ক্লাব।

লিভারপুলের মতো আর্সেনালের শুরুটা অবশ্য ভালো হয়নি। প্রথম ম্যাচেই ওয়েস্ট হ্যামের কাছে হেরে গিয়েছিল ২-০ গোলে। দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রিস্টাল প্যালেসকে অতি কষ্টে ২-১ গোলে হারিয়েছিল। তৃতীয় ম্যাচে লিভারপুলের সঙ্গে ড্র করায় আর্সেনালের এখন চার পয়েন্ট। এ মুহূর্তে তারা আছে পয়েন্ট তালিকার নবম স্থানে। আর তিন ম্যাচ শেষে সাত পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে লিভারপুল। প্রথম তিন ম্যাচের তিনটিতেই জয় পেয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে ম্যানচেস্টার সিটি।

আর্সেনালের এমিরেটস স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধে বেশি সুযোগ তৈরি করেছিল লিভারপুল। বারবার আক্রমণ করেছিল প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে। কিন্তু সব আক্রমণ দৃঢ়তার সঙ্গে প্রতিহত করেছেন পেত্র চেক। এবারের মৌসুমের শুরুতেই তিনি চেলসি থেকে যোগ দিয়েছেন আর্সেনালে। প্রথম ম্যাচে ওয়েস্ট হ্যামের কাছে হারের পর সমালোচনার মুখেই পড়েছিলেন চেক প্রজাতন্ত্রের এই গোলরক্ষক। কিন্তু লিভারপুলের বিপক্ষে নিজের যোগ্যতা ভালোমতোই প্রমাণ করেছেন তিনি। ম্যাচশেষে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে বলেছেন, ‘নতুন ক্লাবে যোগ দিয়ে প্রথম ম্যাচেই যদি সবকিছু খারাপ হয়ে যায়, তাহলে ঘুরে দাঁড়ানোর সর্বোচ্চ চেষ্টা করতে হয়। আমি সেটাই করেছি। প্রথমার্ধে আমি সব সময় ঠিক জায়গায় ছিলাম। আর দলকে সাহায্য করেছি কঠিন মুহূর্তগুলো সামলে নেওয়ার জন্য। এটা বিশ্বাস করা খুবই কঠিন যে, লিভারপুল অতগুলো সুযোগ পাওয়ার পরও আমরা গোলশূন্য ড্র করতে পেরেছি।’

প্রথমার্ধে কিছুটা চাপের মুখে পড়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য ঘুরে দাঁড়িয়েছিল আর্সেনাল। সান্তি কাজোরলা আর অলিভিয়ে জিরুর মাধ্যমে গড়ে ওঠা আক্রমণ থেকে দারুণ একটা সুযোগ পেয়ে গিয়েছিলেন আলেক্সিস সানচেজ। কিন্তু তাঁর শট ফিরে আসে গোলপোস্টে লেগে।