বিশ্বকাপের শুরুতেই গতবারের শিরোপাজয়ী জার্মানিকে বড়সড় ধাক্কা দিয়েছিল মেক্সিকো। গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জার্মানদের হারিয়ে দিয়েছিল ১-০ গোলের ব্যবধানে। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছিল নকআউট পর্ব। আর গতকাল সুইডেনের বিপক্ষে তারা হেরে গেছে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে।

তবে এই হারের দিনেও উৎসবের নতুন উপলক্ষ খুঁজে নিয়েছিলেন মেক্সিকানরা। ‘এফ’ গ্রুপে মেক্সিকো যখন সুইডেনের বিপক্ষে হারছিল, ঠিক একই সময়ে অনুষ্ঠিত আরেকটি ম্যাচে এশিয়ার পুঁচকে দল দক্ষিণ কোরিয়া হারিয়ে দিচ্ছিল চারবারের শিরোপাজয়ী জার্মানিকে। শেষ মুহূর্তের দুটি গোলে ২-০ ব্যবধানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে জার্মানদের। বিদায় নিতে হয়েছে গ্রুপ পর্ব থেকেই।

মেক্সিকো হারলেও দক্ষিণ কোরিয়ার এই জয়ে উল্লাস করেছেন মেক্সিকোর অনেকে। রাজধানী মেক্সিকো সিটিতে দক্ষিণ কোরিয়ার দূতাবাসের সামনে নেচে-গেয়ে তাদের জয় উদযাপন করেছেন মেক্সিকোর শত শত মানুষ। এমনই একজন বলেছেন, ‘আজ মেক্সিকান আর কোরিয়ানদের মধ্যে কোনো পার্থক্য নেই।’ জার্মানির হার যেন একত্র করেছিল দুই দেশের মানুষকে।

জার্মানির বিপক্ষে জয়ের পর মেক্সিকোর দূতাবাসে চাকরিরত অনেক কোরিয়ান নাগরিক খুশিতে কেঁদে ফেলেছিলেন। তাঁদের খুশিটা নিশ্চয়ই আরো বেড়ে গেছে মেক্সিকোর মানুষের সমর্থন দেখে।

মেক্সিকো পরের রাউন্ডে যেতে পারলেও দক্ষিণ কোরিয়াকে অবশ্য বিদায় নিতে হচ্ছে গ্রুপ পর্ব থেকেই। তবে শিরোপাধারী জার্মানিকে হারানোর সাফল্য কোনো অংশেই কম নয়।