গত কয়েক বছর দারুণ কিছু সাফল্য পেয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় দল। ঘরের মাঠ ছাড়াও বিশ্বকাপ ও চ্যাম্পিয়নস ট্রফির মতো আসরগুলোতেও সাফল্য পেয়েছে লাল-সবুজের দল। দলের এই সাফল্যে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই অবদান ছিল সিনিয়র ক্রিকেটারদের। তরুণ কিছু ক্রিকেটার মাঝেমধ্যে হয়তো নজর কেড়েছেন, তবে ধারাবাহিকতার বেশ ঘাটতি রয়েছে। তারপরও বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা তরুণদের নিয়ে আশাবাদের কথা শুনিয়েছেন।    

তরুণদের ওপর আস্থা রেখে মাশরাফি বিন মুর্তজা বলেন, ‘বরাবরই আমি তরুণদের নিয়ে আশাবাদী। তবে ভালো করতে হলে জাতীয় দলে নিয়মিত খেলার সুযোগ পেতে হবে। কয়েকজন তো অনুশীলন ম্যাচ বা যেকোনো ম্যাচেই ভালো করছে। তাদের ওপর আস্থা রাখছি, রাখতেই হবে।’

দীর্ঘদিন দলে নিয়মিত খেলছেন তামিম ইকবাল, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহর মতো খেলোয়াড়রা। সেই তুলনায় তরুণদের মধ্যে কাউকে তেমন নিয়মিত পারফর্ম করতে দেখা যায় না। তবে তরুণদের এগিয়ে আসার কথা বলেছেন মাশরাফিও। তিনি বলেন, ‘এখন তো দলের বেশিরভাগ ক্রিকেটার তিন-চার বছর ধরে দলে খেলছে। আমরা পাঁচজন ছাড়া অনেকেরই আট বছর হয়ে গেছে। আমার মনে হয়, আন্তর্জাতিক ম্যাচের চাপের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া তাঁদের জন্য সহজ হবে। তরুণরাও এগিয়ে এসে পারফর্ম করবে আশা করি।’

তবে এশিয়া কাপের মতো বড় টুর্নামেন্টগুলো জিততে হলে দল হিসেবে খেলার ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন মাশরাফি। তিনি বলেন, ‘আসলে এই ধরনের টুর্নামেন্ট (এশিয়া কাপ) জিততে হলে সবসময় চার-পাঁচজন নিয়ে জেতা অসম্ভব। সবার তো সব ম্যাচ সব সময় ভালো হয় না। কখনো কখনো খারাপ সময় যেতেই পারে। তাই দল হিসেবে ভালো করতে গেলে তরুণদেরও এগিয়ে আসতে হবে। এ পর্যন্ত যত ম্যাচ জিতেছি, দল হিসেবে খেলেই জিতেছি। তাই তাঁদের এগিয়ে আসা জরুরি।’