বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলে বাদ পড়ার পর পারফর্ম করে ফিরে আসা খেলোয়াড়দের তালিকায় অন্যতম উজ্জ্বল নাম সৌম্য সরকার। বছরের শুরুতে তেমন সুযোগ না পেলেও বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে আয়ারল্যান্ড সফরে ভালো করায় পরে সুযোগ পেয়েছেন সীমিত ওভারের ক্রিকেটে। এবার এক বছরের বেশি সময় পরে সৌম্য সুযোগ পেয়েছেন ক্রিকেটের সবচেয়ে লম্বা ভার্সনে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের আগে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ এসেছে সৌম্যর সামনে। সফরকারীদের বিপক্ষে চট্টগ্রামে দুদিনের প্রস্তুতি ম্যাচেও নিজের সামর্থ্যের প্রমাণটা ভালোমতোই দিয়েছেন। 

টেস্ট দলে বরাবরই অনিয়মিত মুখ সৌম্য। শেষ টেস্ট তিনি খেলেছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে, ২০১৭ সালের অক্টোবরে। সেই ম্যাচে ব্যর্থ হয়েছিলেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। দুই ইনিংস মিলিয়ে মোট ১২ রান করেছিলেন তিনি। এমনকি পরিসংখ্যান বলছে, টেস্ট ক্রিকেটে বরাবরই ব্যর্থ। ১০ ম্যাচে ১৯ ইনিংসে তাঁর টেস্ট গড় ২৯.৩৬ এবং রান মাত্র ৫৫৮। তাঁর সর্বোচ্চ রান ৮৬, ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে। এর পরের সর্বোচ্চ রান এসেছে বাংলাদেশের শ্রীলঙ্কা সফরে, গল টেস্টে ৭১ রান এবং কলম্বো টেস্টে ৬১ রান। তারপর অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে রান পাননি তিনি। ক্রিকেটের দীর্ঘতম ভার্সন টেস্টে এমন পারফরম্যান্সের জন্য প্রায় এক বছর দলে ফিরতে পারেননি সৌম্য।

এমনকি এ বছরের শুরুতেও শুধু টি-টোয়েন্টি দলে নিয়মিত মুখ ছিলেন সৌম্য। তবে সেখানেও জ্বলে উঠতে পারছিলেন না তিনি। এমনকি ফেব্রুয়ারিতে ঢাকায় অনুষ্ঠিত শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে অর্ধশতকের পর এ পর্যন্ত আর ৩০ রানের কোটা স্পর্শ করতে পারেননি এই মারকুটে ওপেনার। ফলে স্বাভাবিকভাবেই বাদ পড়েছেন ওয়ানডে দল থেকে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের হয়ে আয়ারল্যান্ড সফরে রান পাওয়ায় কোচ স্টিভ রোডসের নজরে আসেন সৌম্য। এর পরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে সুযোগ পেলেও জ্বলে উঠতে পারেননি তিনি। এশিয়া কাপে ড্যাশিং বাঁহাতি ওপেনার তামিম ইকবাল ইনজুরিতে পড়ার পর জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) চলাকালীন হঠাৎ ডাক পেয়েছিলেন সৌম্য। তবে সেখানেও একইভাবে ব্যর্থ হন তিনি। এর পরে অবশ্য এনসিএলে রান করেছেন। এমনকি জিম্বাবুয়ের সিরিজে শেষ ওয়ানডেতেও হঠাৎ সুযোগ পেয়ে চমৎকার এক শতক পেয়েছেন তিনি। অবশ্য পরে টেস্ট সিরিজে সুযোগ না হলেও এবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট দলে ডাক পেয়েছেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। এমনকি সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে চট্টগ্রামে একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচে আজ ওয়ারিকানের বলে ৭৮ রানে আউট হওয়ার আগে ইনিংসটি ১০টি চার ও তিনটি ছক্কার মারে সাজিয়েছিলেন তিনি। ওপেনার সৌম্য ও সাদমান ইসলামের জুটিতে ভর করেই প্রস্তুতি ম্যাচের দ্বিতীয় ও শেষ দিনে ১২৬ রানের দুর্দান্ত ওপেনিং জুটি গড়েছিল বাংলাদেশ।

এনসিএলে শতক এবং উইকেট পাওয়ার সুবাদে নির্বাচকদের নজরে এসেছেন সৌম্য। তবে টেস্ট দলেও তিনি নিয়মিত মুখ হতে পারবেন কি না, সেটি মাঠেই প্রমাণ করবেন তিনি।