ইউরোপিয়ান ফুটবলের অন্যতম আকর্ষণীয় লড়াই ম্যানচেস্টার ডার্বি। দুই নগর প্রতিদ্বন্দ্বীর দ্বৈরথ বরাবরই নজর কাড়ে ফুটবলবিশ্বের। কিন্তু এবারের মৌসুমে ফুটবলপ্রেমীদের চরম হতাশ করে ম্যাড়ম্যাড়ে একটা ম্যাচ উপহার দিয়েছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও ম্যানচেস্টার সিটির খেলোয়াড়রা। মাঠ ছেড়েছেন গোলশূন্য ড্র করে। তবে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হলেও পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান দখল করতে পেরেছে ম্যানসিটি।

প্রথমার্ধে যত গোলের সুযোগ তৈরি হয়েছিল, তার চেয়ে বেশি হলুদ কার্ড দেখেছেন দুই দলের খেলোয়াড়রা। নিজেদের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে প্রথমার্ধে একটিও গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ম্যানসিটি গোলের কাছাকাছি গিয়েছিল দুবার। ইয়াইয়া তোরের একটি হেড চলে গেছে গোলপোস্টের বেশ খানিকটা বাইরে দিয়ে। আর রহিম স্টার্লিংয়ের একটি শট থেকে কর্নার আদায় করে নিতে পেরেছিল ম্যানসিটি। অন্যদিকে প্রথমার্ধে দুই দলের খেলোয়াড়রা দেখেছিলেন তিনটি হলুদ কার্ড।

দ্বিতীয়ার্ধে কিছুটা উন্নতি করেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুবার গোল করার কিছুটা কাছাকাছি যেতে পেরেছিলেন ম্যানইউর খেলোয়াড়রা। সবচেয়ে ভালো সুযোগটি পেয়েছিল ৮৪ মিনিটের মাথায়।

কিন্তু বদলি হিসেবে মাঠে নামা জেসে লিঙ্গার্ডের শট ফিরে আসে গোলপোস্টে লেগে। ম্যাচটা যে ফুটবলপ্রেমীদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি, তা স্বীকার করে নিয়েছেন ম্যানসিটির অধিনায়ক ভিনসেন্ট কোম্পানি। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, ‘বাইরে থেকে খেলাটা দেখতে কেমন লেগেছে, তা জানি না। কিন্তু আমার এটাকে খুব বেশি উত্তেজনাপূর্ণ ডার্বি মনে হয়নি।’

প্রিমিয়ার লিগের ১০ ম্যাচ শেষে ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনালের পয়েন্ট সংখ্যা সমান, ২২। তবে গোল ব্যবধানে এগিয়ে আছে ম্যানসিটি। তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে আছে ওয়েস্ট হ্যাম ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। দুই দলের ঘরেই জমা হয়েছে ২০ পয়েন্ট।