চ্যাম্পিয়নস লিগের ‘এ’ গ্রুপে রিয়াল মাদ্রিদ আর পিএসজি নামে পরিচিত প্যারিস সেইন্ট জার্মেইনের দারুণ লড়াই চলছে। প্রথম তিন ম্যাচ থেকে দুই দলেরই সংগ্রহ সাত পয়েন্ট। মঙ্গলবার রাতে রিয়াল-পিএসজি মুখোমুখি লড়াইয়ে বিজয়ী দলের নক আউট পর্ব প্রায় নিশ্চিত হয়ে যাবে। সেই লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে স্পেন ও ফ্রান্সের দুই পরাশক্তি।

সপ্তাহ দুয়েক আগে পিএসজির মাঠে গোলশূন্য ড্র করেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। এবার ঘরের মাঠে মানসিকভাবে এগিয়ে থাকার কথা রাফায়েল বেনিতেজের শিষ্যদের; যা স্বীকার করতে দ্বিধা নেই ফরাসি চ্যাম্পিয়ন পিএসজির কোচ লরেন্ত ব্লাঁ-রও। তবে কঠিন হলেও রিয়ালের মাঠে জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী ১৯৯৮ বিশ্বকাপজয়ী ফ্রান্সের অন্যতম সদস্য, ‘আমাদের মাঠে গোলশূন্য ড্র করায় রিয়াল মানসিকভাবে এগিয়ে থাকবে। তাদের প্রতি শ্রদ্ধা রেখেই বলছি, আমরা আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে চাই। যদিও জানি যে এটা খুবই কঠিন। আশা করি আমরা শারীরিক ও কৌশলগত দুই লড়াইয়েই জিততে পারব। কারণ জয়ের জন্য এই দুটোরই ভীষণ প্রয়োজন।’

এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে রিয়াল মাদ্রিদ পূর্ণশক্তির দল নিয়ে মাঠে নামতে পারছে না। করিম বেনজেমা ও গ্যারেথ বেলকে চোটের কারণে থাকতে হচ্ছে মাঠের বাইরে। তবে স্বাগতিকদের একটু স্বস্তি দিতে পারে কলম্বিয়ান ফরোয়ার্ড হামেস রদ্রিগেজের সুস্থ হয়ে ওঠার সুসংবাদ। প্রায় দুই মাস মাঠের বাইরে আছেন গত বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা। অবশ্য অনুশীলনে ফিরলেও রদ্রিগেজ খেলবেন কি না, সে নিশ্চয়তা দিতে পারেননি রিয়ালের কোচ রাফায়েল বেনিতেজ, ‘সে সুস্থ হয়েছে। কিন্তু তার মানে এই না যে সে প্রথম একাদশে থাকবে।’

চোট কাটিয়ে গোলরক্ষক কেইলর নাভাস ও অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার সার্জিও রামোসের মাঠে নামারও জোরালো সম্ভাবনা। তবে সংশয় দেখা দিয়েছে লুকা মদ্রিচকে নিয়ে। গত শনিবার লাস পালমাসের বিপক্ষে চোটে পড়েছিলেন রিয়ালের মাঝমাঠের অন্যতম সেনানী।

ইউরোপীয় প্রতিযোগিতায় এর আগে পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে রিয়াল ও পিএসজি। রিয়াল ইউরোপের সবচেয়ে সফল ক্লাব হলেও মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আছে পিএসজি। পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তারা জিতেছে দুটিতে, ড্র হয়েছে দুই ম্যাচ, রিয়ালের জয় মাত্র একটি। এবার ঘরের মাঠ সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে এই পরিসংখ্যান সমৃদ্ধ করার হাতছানি ‘লস ব্লাঙ্কোস’ নামে পরিচিত রিয়াল মাদ্রিদের সামনে।