ফ্রান্সের লিলে থেকে রেকর্ড মূল্যে আইভরি কোস্টের উইঙ্গার নিকোলাস পেপেকে দলে ভেড়াল আর্সেনাল। গতকাল বৃহস্পতিবার পেপের সঙ্গে চুক্তির বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইংলিশ ক্লাবটি।

অবশ্য পেপের ট্রান্সফার ফির বিষয়ে সরাসরি কিছু জানায়নি আর্সেনাল। তবে ব্রিটিশ গণমাধ্যমগুলো জানায়, নতুন তারকাকে দলে ভেড়াতে প্রায় সাত কোটি ২০ লাখ পাউন্ড খরচ করেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি। যেটি ক্লাবটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ খরচ।

এর আগে খেলোয়াড় কিনতে সর্বোচ্চ পাঁচ কোটি ৬০ লাখ পাউন্ড ব্যয় করেছে আর্সেনাল। সেটিও গত বছর বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের স্ট্রাইকার পিয়েরে-এমেরিক আউবামেয়াংকে নেওয়ার জন্য।

ইংলিশ লিগের ইতিহাসের সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় পল পগবা। আট কোটি ৯০ লাখ পাউন্ডে ফরাসি এই তারকাকে কিনেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এরপর দামি খেলোয়াড়দের তালিকায় আছেন যথাক্রমে রোমেলু লুকাকু (সাত কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড) এবং লিভারপুরের ভার্জিল ভন ডাইক (সাত কোটি ৫০ লাখ পাউন্ড)। সে তালিকায় চতুর্থ খেলোয়াড় হিসেবে যুক্ত হলো পেপের নাম।

ফরাসি ক্লাব লিলের হয়ে দারুণ ছন্দে ছিলেন পেপে। লিগ ওয়ানে ৭৪ ম্যাচে তাঁর পা থেকে আসে ৩৫টি গোল।