ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে ফেললেও এখনো ধার হারাননি শেন ওয়ার্ন, শচীন টেন্ডুলকার, ওয়াসিম আকরাম, রিকি পন্টিংদের মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা। যুক্তরাষ্ট্রে অল স্টার্স টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে সেই প্রমাণ হাতেনাতেই পেল ক্রিকেটবিশ্ব। সাবেক তারকাদের বিরল মিলনমেলায় অনেকেই জ্বলে উঠেছিলেন দারুণভাবে। তবে শেষ পর্যন্ত জয়ের স্বাদ পেয়েছে ওয়ার্নের দল। নিউইয়র্ক সিটিতে শচীন ব্লাস্টার্সের ছুড়ে দেওয়া ১৪১ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৬ উইকেটের সহজ জয় পেয়েছে ওয়ার্নস ওয়ারিয়র্স। তিন ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেছে ১-০ ব্যবধানে। ম্যাচসেরার পুরস্কার উঠেছে ওয়ার্নের হাতে।

টস হেরে ব্যাট করতে নেমে দারুণভাবে শুরু করেছিলেন ভারতের সাবেক দুই ওপেনার বীরেন্দর শেবাগ ও শচীন টেন্ডুলকার। উদ্বোধনী জুটিতে যোগ করেছিলেন ৮৫ রান। ২৭ বলে ২৬ রানের ইনিংস খেলেছেন টেন্ডুলকার। ওয়ার্নের প্রথম বলেই ছয় মেরে ক্রিকেটপ্রেমীদের স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন তাঁর স্বর্ণালি সময়ের স্মৃতি। শেবাগ হয়ে উঠেছিলেন আরো বিধ্বংসী। তিনটি চার ও ছয়টি ছয় মেরে করেছেন ২২ বলে ৫৫ রান। ক্রিকেটের আরেক কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা অবশ্য ছিলেন নিষ্প্রভ হয়ে। ৮ বল খেলে করেছেন মাত্র ১ রান। ১৮ রান এসেছে মাহেলা জয়াবর্ধনের ব্যাট থেকে। শচীন-শেবাগের কাছে নাস্তানাবুদ হলেও নিজের সেই ঘূর্ণিজাদু ঠিকই দেখিয়েছেন ওয়ার্ন। চার ওভার বল করে মাত্র ২০ রান দিয়ে নিয়েছেন তিনটি উইকেট। দারুণ বোলিং করেছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি ওয়াসিম আকরামও। কোনো উইকেট না পেলেও চার ওভার বল করে তিনি দিয়েছেন মাত্র ১৬ রান। ওয়ার্নের সাবেক অস্ট্রেলিয়ান সতীর্থ অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস নিয়েছেন তিন উইকেট।

১৪১ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা ভালোভাবে করতে পারেনি ওয়ার্নের দল। প্রথম তিন ওভারের মধ্যে মাত্র ২২ রান জমা করতেই সাজঘরের পথ ধরেছিলেন ম্যাথু হেইডেন ও জ্যাক ক্যালিস। তবে এর পর দুর্দান্ত ব্যাটিং করে দলকে জয়ের পথে নিয়ে গেছেন রিকি পন্টিং ও কুমার সাঙ্গাকারা। ৩৮ বলে ৪৮ রান করে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক পন্টিং। ২৯ বলে ৪১ রান করেছেন সাঙ্গাকারা। তিনটি ছয় মেরে ১৪ বলে ২০ রান করেছেন জন্টি রোডস। বল হাতে সেই পুরোনো জাদু দেখিয়েছেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন। ৪ ওভার বল করে ১৮ রানের বিনিময়ে নিয়েছেন একটি উইকেট। পাকিস্তানি পেসার শোয়েব আকতারও যেন ফিরে গিয়েছিলেন নিজের স্বর্ণালি যুগে। দারুণ সব বাউন্সার দিয়ে বিপদে ফেলেছিলেন হেইডেন-পন্টিংদের। ৪ ওভার বল করে ২৬ রানের বিনিময়ে তিনি নিয়েছেন দুটি উইকেট।

১১ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ।