গত আসরে ফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৫ সাফ ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশের কিশোররা। এবারও চ্যাম্পিয়নদের মতোই শুরু করে বাংলাদেশ। নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে তুলে নেয় দুর্দান্ত জয়। দুই জয়ে টুর্নামেন্টের ফাইনালে এক পা দিয়ে রেখেছিল লাল-সবুজরা। কিন্তু তৃতীয় ম্যাচে এসে নেপালের কাছে হোঁচট খেয়ে বসে। যে ধাক্কায় বাংলাদেশের ফাইনাল পথটা অনেক কঠিন হয়ে উঠেছে।

গতকাল মঙ্গলবার পশ্চিমবঙ্গের নদিয়া জেলার কল্যাণীতে নেপালের কাছে ৪-১ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। এই হারে বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠা অনেকটা অনিশ্চিত। নিজেদের শেষ ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের দল। সে ম্যাচে শুধু জিতলেই হবে না, তাকিয়ে থাকতে হবে নেপালের ব্যর্থতার দিকেও।

এ মুহূর্তে পয়েন্ট তালিকায় তিন ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ভারত। সমান ম্যাচে বাংলাদেশ ও নেপালের সংগ্রহ ৬ পয়েন্ট করে। বাকি দুই দল শ্রীলঙ্কা আর ভুটানের ফাইনালে খেলার সম্ভাবনা শেষ। নিজেদের শেষ ম্যাচে ভুটানের মুখোমুখি হবে বলে সুবিধাজনক অবস্থায় আছে নেপাল। কারণ, প্রতিপক্ষ হিসেবে ভুটান সহজ।

কিন্তু বাংলাদেশের সামনে ভারত পরীক্ষা। যারা কি-না এখন পর্যন্ত হারের মুখ দেখেনি। আগামী ২৯ আগস্ট নিজেদের শেষ ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সেই ম্যাচে জিততেই হবে বাংলাদেশের কিশোরদের। একই ভেন্যুতে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৪টায়। অন্যদিকে নেপালকে হারতে হবে বা ড্র করলেই হবে। একই দিনে দুপুর সাড়ে ১২টায় মুখোমুখি হবে নেপাল-ভুটান।

বাংলাদেশ নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভুটানকে ৫-২ গোলে হারায়। আর দ্বিতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পায় ৭-১ গোলের বিশাল জয়। নেপাল প্রথম দুটি ম্যাচের প্রথমটিতে ভারতের কাছে হেরেছে ৫-০ গোলে, পরের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে অবশ্য ২-১ গোলে জিতেছে দলটি। আর গতকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে দ্বিতীয় জয় তুলে নেয় নেপাল।

এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশসহ পাঁচটি দল। অন্য দেশগুলো হচ্ছে আয়োজক ভারত, নেপাল, ভুটান ও শ্রীলঙ্কা। রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে হচ্ছে টুর্নামেন্টটি। পয়েন্ট টেবিলের সেরা দুই দল খেলবে ফাইনালে।