২০০২ যুব বিশ্বকাপে নেপালের কাছে একবার হেরেছিল বাংলাদেশ। সেই স্মৃতিটা স্বাগতিকদের জন্য মোটেও সুখকর নয়। অবশ্য সময়ের সাথে সাথে অনেক কিছুই বদলেছে, বাংলাদেশের শক্তি-সামর্থ্যও এখন অনেকখানি বেড়েছে।

তাই আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশ নেপালের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে জিততে দৃঢ় আশাবাদী বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদি হাসান মিরাজ।

শুক্রবার সেমিফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বাংলাদেশ ও নেপাল মুখোমুখি হচ্ছে। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সকাল ৯টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এই লড়াইয়ে বিন্দুমাত্র ছাড় দিতে নারাজ বাংলাদেশ অধিনায়ক মেহেদি হাসান। তিনি বলেন, ‘আমাদের সামনে দারুণ সুযোগ অসাধারণ কিছু অর্জনের। এই সুযোগ কাজে লাগাতে আমরা মরিয়া হয়ে খেলব। প্রতিপক্ষ যে দলই হোক না কেন বিন্দুমাত্র ছাড় দেব না আমরা।’

নেপাল সম্পর্কে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘আমাদের মনে রাখতে হবে নেপাল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। নিশ্চয়ই তাদের কিছুটা সামর্থ্য আছে। তাদের মোটেও সহজভাবে নেওয়া ঠিক হবে না। অবশ্য আমাদের জন্য কিছুটা সুবিধা হবে, আগে থেকেই তাদের সম্পর্কে কিছুটা ধারণা আছে। তাই সবকিছু ঠিকভাবে হলে ম্যাচে আমরাই জিতব বলে আমি দৃঢ় আশাবাদী।’

অবশ্য গ্রুপ পর্বে দুই দলই ভালো ক্রিকেট খেলেছে। বাংলাদেশ গতবারের চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৪৩ রানে হারানোর পর বাকি দুই ম্যাচে যথাক্রমে স্কটল্যান্ড ও নামিবিয়ার বিপক্ষে ১১৪ রানে এবং আট উইকেটে জিতেছে। আর নেপাল ভারতের বিপক্ষে একমাত্র ম্যাচ ছাড়া বাকি দুটি ম্যাচেই দারুণ খেলে জিতেছে।