২০১৫ সালে কোপা আমেরিকার ফাইনালে গিয়েও হতাশ হতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে। চিলির বিপক্ষে হেরে পাওয়া হয়নি শিরোপা জয়ের স্বাদ। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচানোর সুবর্ণ সুযোগ আছে আর্জেন্টিনার সামনে। গ্রুপ পর্বে দাপুটে নৈপুণ্য দেখিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পা রেখেছে আলবেসিলেস্তেরা। সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে তাদের খেলতে হবে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে।

কোপা আমেরিকার বর্ষপূর্তি উপলক্ষে আয়োজিত বিশেষ সংস্করণে আর্জেন্টিনা অংশ নিয়েছে ফেভারিট হিসেবেই। সেই তকমার যথার্থতাও খুব দারুণভাবে প্রমাণ করেছে জেরার্দো মার্টিনোর শিষ্যরা। দলের প্রধান তারকা লিওনেল মেসি ইনজুরির কারণে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে না পারলেও চিলির বিপক্ষে ২-১ গোলের জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। দ্বিতীয় ম্যাচে পানামার বিপক্ষে শেষ ৩০ মিনিট খেলেই হ্যাটট্রিক করেছিলেন মেসি। আর্জেন্টিনাও জিতেছিল ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে। আর আজ বলিভিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের দাপুটে জয় দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই কোয়ার্টার ফাইনালে পা দিয়েছ আর্জেন্টিনা।

কোপা আমেরিকার এবারের আসরে আর্জেন্টিনাই একমাত্র দল, যারা গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচেই জয় দিয়ে নিশ্চিত করেছে শেষ আটের লড়াই। সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে আর্জেন্টিনাকে খেলতে হবে ‘সি’ গ্রুপের রানার্সআপ ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে। গতবারের শিরোপাজয়ী চিলির মুখোমুখি হবে ‘সি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন মেক্সিকো। দুটি ম্যাচই হবে আগামী রোববার।

আগামী শুক্রবার কোপা আমেরিকার প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র খেলবে ইকুয়েডরের বিপক্ষে। শনিবার অপর কোয়ার্টার ফাইনালে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে পেরু।

কোয়ার্টার ফাইনালের সময়সূচি

১৭ জুন        যুক্তরাষ্ট্র – ইকুয়েডর        সকাল সাড়ে ৭টা
১৮ জুন        পেরু-কলম্বিয়া            ভোর ৬টা
১৯ জুন        আর্জেন্টিনা-ভেনেজুয়েলা        ভোর ৫টা
১৯ জুন        মেক্সিকো-চিলি            সকাল ৮টা