বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিলেন ভেনাস উইলিয়ামস। কিন্তু বছরের দ্বিতীয় এবং ক্লে কোর্টের একমাত্র গ্র্যান্ড স্লাম ফ্রেঞ্চ ওপেনের শুরুতেই টেনিস র‍্যাংকিংয়ের সাবেক এক নম্বর খেলোয়াড় ভূপাতিত। প্রথম রাউন্ডে স্বদেশি স্লোন স্টিভেন্সের কাছে ৭-৬, ৬-১ গেমে হেরে গেছেন এই মার্কিন তারকা।

তবে সহজ জয় পেয়েছেন গতবারের চ্যাম্পিয়ন মারিয়া শারাপোভা। রুশ তারকা ৬-২, ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন এস্তোনিয়ার কাইয়া কানেপিকে।

ভেনাসের বিদায় অবশ্য তেমন বিস্ময়ের জন্ম দেয়নি। অনেক দিন ধরেই তিনি ছন্দে নেই। ফ্রেঞ্চ ওপেনের গত তিনটি আসরে দ্বিতীয় রাউন্ডের বাধা পেরোতে পারেননি। সাতটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতলেও পারেননি এই প্রতিযোগিতায় কখনো চ্যাম্পিয়ন হতে। ২০০২ সালে ফাইনালে উঠলেও হেরে গিয়েছিলেন ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে।  

৩৪ বছর বয়সে শিরোপা জিতবেন, এমন আশা বোধহয় ভেনাস নিজেও করেননি। তারপরও শুরুতেই বিদায় নিয়ে তিনি ভীষণ হতাশ, ‘ভেবেছিলাম যথেষ্ট অনুশীলন করেই রোলাঁ গারোতে (ফ্রেঞ্চ ওপেনের ভেন্যু) অংশ নিয়েছি। কিন্তু কখনো-কখনো সব কিছু প্রত্যাশা অনুযায়ী হয় না।’