নিজেদের প্রিয় ফরম্যাটে এমন ছন্দপতন হবে, সিরিজ শুরুর আগে তা কল্পনাতেও ভাবেনি কেউ। ক্রিকেট ভক্তরা যখন আরও একটি সিরিজে বাংলাদেশের দাপট দেখার অপেক্ষায় ছিল, তখন ঘটেছে উল্টোটা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে টানা দুই ম্যাচ হেরে এখন তৃতীয় ম্যাচ হয়ে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশের জন্য হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর ম্যাচ।

হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়াতে আজ মঙ্গলবার (১১ জুলাই) চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর ২টায়।

প্রথম ম্যাচে বৃষ্টি আইনে হারার পর দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানদের বিপক্ষে সবচেয়ে বড় ব্যবধানে হারে বাংলাদেশ। নিয়মিত অধিনায়ক তামিম ইকবাল না থাকায় দায়িত্ব পালন করা লিটন দাস দ্বিতীয় ম্যাচে উইকেটের চিত্র বুঝতে পারেননি। তার চেয়ে বড় ব্যাপার তামিম ইস্যুতে খানিকটা হলেও বিপর্যস্ত ছিল বাংলাদেশ।

যদিও, মাঠের খেলায় আবেগের চেয়ে পেশাদারত্বের স্থানটা বেশি। প্রতিটি ম্যাচ মানে নতুন করে শুরু করা। এই বাংলাদেশ দলই চলতি বছর রঙিন পোশাকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ডকে। তাই আফগানদের বিপক্ষে দুই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ দলকে বিচার করতে নারাজ বোলিং কোচ নিক পোথাস।

সোমবার (১০ জুলাই) ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে পোথাস বলেন, ‘দুই ম্যাচ দিয়ে দলটাকে বিচার করার আগে তাদের আগের সাফল্যগুলোও দেখতে হবে। এই দলটাই ইংল্যান্ড-আয়ারল্যান্ডকে সিরিজ হারিয়েছে। তাই, দুই ম্যাচ দিয়ে বিচার করার আগে আমাদের উচিত লম্বা সময় ধরে তারা কেমন করছে সেটি দেখা।’

অন্যদিকে, বাংলাদেশের মাটিতে বাংলাদেশকে সিরিজ হারিয়ে আফগানদের সামনে এখন হোয়াইটওয়াশ করার সুযোগ। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে কাল আফগানদের বোলিং কোচ হামিদ হাসান বলেন, ‘যে কোনো দলই চাইবে নিজেদের জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে। আশা করি, আজকের ম্যাচেও আমরা জিততে পারব। আমরা আমাদের ইতিবাচক খেলাটাই খেলব।’

চট্টগ্রামে রোববার সকাল থেকে বৃষ্টি থাকায় বাতিল হয় বাংলাদেশের শেষ দিনের অনুশীলন। চোটের কারণে দল থেকে ছিটকে পড়েছেন বাংলাদেশ দলের পেসার ইবাদত হোসেন।

বাংলাদেশের স্কোয়াড

লিটন কুমার দাস (অধিনায়ক), নাজমুল হোসেন শান্ত, সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, তাওহিদ হৃদয়, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, হাসান মাহমুদ, শরিফুল ইসলাম, আফিফ হোসেন, রনি তালুকদার ও  নাঈম শেখ।