তিন বছর বয়সী ভাইয়ের গুলিতে আট মাস বয়সী শিশুর মৃত্যু হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের হিউস্টন শহরের একটি অ্যাপার্টমেন্টে গত শুক্রবার এমন মর্মান্তিক ঘটনা ঘটেছে বলে জানিয়েছে পুলিশ। অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের (এপি) বরাত দিয়ে দ্য গার্ডিয়ান এ খবর দিয়েছে।

হিউস্টনের সহকারী পুলিশ প্রধান ওয়েন্ডি বায়মব্রিজ জানান, শিশুটির তলপেটে গুলি করা হলে অ্যাপার্টমেন্টে থাকা লোকজন তাকে স্থানীয় হাসপাতালে নিলে সেখানে শিশুটির মৃত্যু হয়। আগ্নেয়াস্ত্র বাসার সবার নাগালের মধ্যে না রাখার অনুরোধ জানান এই পুলিশ কর্মকর্তা। তিনি বলেন, ‘অস্ত্র অবশ্যই নিরাপদে রাখা দরকার। এখন আমাদের সবার এই পরিবারের জন্য প্রার্থনা করা উচিত। এটি চরম বেদনাদায়ক ঘটনা।’

প্রথমে ঘটনাস্থলে গিয়ে পুলিশের তদন্তকারী দল বন্দুকটি না পেলেও পরে যে গাড়িতে করে শিশুটিকে হাসপাতালে নেওয়া হয় সেই গাড়ি থেকে বন্দুক উদ্ধার করে।

এদিকে একই অঙ্গরাজ্যে গতকাল শনিবার বেপরোয়া গুলিবর্ষণে একজন নিহতসহ অন্তত ছয়জন আহত হয়েছেন। আগের দিন সাউথ ক্যারোলাইনা অঙ্গরাজ্যে এক ব্যক্তির গুলিবর্ষণে চিকিৎসক ও তাঁর স্ত্রীসহ পাঁচজনের প্রাণহানি ঘটে।

যুক্তরাষ্ট্রের জনসাধারণের জন্য আগ্নেয়াস্ত্র বেশ সহজলভ্য। ফলে মাঝে মধ্যেই এলোপাতাড়ি গুলিবর্ষণের ঘটনা ঘটে থাকে। এর লাগাম টেনে ধরতে দুদিন আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন আগ্নেয়াস্ত্র সহিংসতাকে একটি ‘মহামারি’ হিসেবে অভিহিত করে এ সংকট মোকাবেলার পরিকল্পনা ঘোষণা করেছেন।