পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শাহরিয়ার আলম বলেছেন, ‘সোনামসজিদ স্থলবন্দরের পণ্য পরিবহন সহজ করতে এবং মানুষের রেল যোগাযোগ সুবিধা নিশ্চিত করতে চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে সোনামসজিদ স্থলবন্দর পর্যন্ত রেলপথ সম্প্রসারণ কাজ চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে।’

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘করোনা পরিস্থিতির কারণে অনেক আলোচনা স্থগিত ছিল। বাংলাদেশের রেল মন্ত্রণালয় এবং ভারতের রেল মন্ত্রণালয় আলোচনায় লিপ্ত রয়েছেন। শিগগিরই রেললাইন সম্প্রসারণ কাজ বাস্তবায়ন হবে। একইসঙ্গে চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে রাজশাহী পর্যন্ত সড়ক পথকে চার লেনে উন্নিত করা হবে।’

প্রতিমন্ত্রী আজ চাঁপাইনবাববগঞ্জের সোনামসজিদ স্থলবন্দরের ইমিগ্রেশন দিয়ে তিন দিনের সরকারি সফরে ভারত যাওয়ার প্রাক্কালে সাংবাদিকদের একথা বলেন।

ভারত-বাংলাদেশের সম্পর্কের মূল ভিত্তি হলো ১৯৭১ এর মহান মুক্তিযুদ্ধ উল্লেখ করে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘মহান মুক্তিযুদ্ধকালীন ভারতের তৎকালীন সরকার প্রায় এক কোটি বাঙালিকে ভারতে আশ্রয় দিয়েছিল এবং ভারতের কয়েক হাজার সেনা সদস্য বাংলাদেশের ৩০ লাখ শহীদের সঙ্গে প্রাণ হারিয়েছিলেন। তাই ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশে সম্পর্ক ঐতিহাসিক। এই ঐতিহাসিক সম্পর্কের মাহেন্দ্রক্ষণে স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীতে ভারতের রাষ্ট্রপতি বাংলাদেশে আসবেন।’

প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘করোনার নতুন ধরন ওমিক্রন যদি খুব একটা ঝুঁকিপূর্ণ না হয় এবং স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের ক্লিয়ারেন্স পাওয়া গেলে সাধারণ মানুষের সড়কপথে ভারত যাওয়ার জন্য সোনামসজিদ স্থলবন্দরের ইমিগ্রেশন খুলে দেওয়া হবে।’

এ সময় সোনামসজিদ বন্দরে উপস্থিত ছিলেন সংসদ সদস্য ডা. সামিল উদ্দীন আহমেদ শিমুল, শিবগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সাকিব আল রাব্বীসহ বন্দর কর্তৃপক্ষ ও স্থানীয় আওয়ামী লীগ নেতারা।