করোনাভাইরাস ছড়ানোর আশঙ্কায় রাজশাহী থেকে ঢাকা, চট্টগ্রাম, বরিশাল, সিলেটসহ বিভিন্ন দূরপাল্লার পথে চলাচলকারী বাস অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

রাজশাহী বাসমালিক সমিতি ও রাজশাহী মোটরশ্রমিক ইউনিয়নের যৌথ সিদ্ধান্তে আজ বৃহস্পতিবার বিকেল ৪টা থেকে দূরপাল্লার রুটে বাস বন্ধ করে দেওয়া হয়। তবে রাজশাহী বিভাগের বিভিন্ন জেলায় সীমিত আকারে বাস চলাচল করবে বলে জানিয়েছে বাসমালিক ও শ্রমিক নেতারা।

রাজশাহী বাসমালিক সমিতির ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক মতিউল হক টিটো বলেন, ‘করোনাভাইরাসের প্রভাবে এরইমধ্যে মানুষের চলাচল কমে গেছে। ফলে বাসে যাত্রী কম যাওয়ায় তেলের টাকাই উঠছে না। এ ছাড়া বাসের যাত্রীদের মাধ্যমে কারোনাভাইরাস ছড়াতে পারে। এ দুটি বিষয় বিবেচনা করে রাজশাহী-ঢাকাসহ দূরপাল্লার পথে বাস চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। তবে পরবর্তী সময়ে সিদ্ধান্ত না নেওয়া পর্যন্ত আন্ত:জেলা পথে সীমিত পরিসরে বাস চলাচল করবে।’

বাসমালিক সমিতি ও মোটরশ্রমিক ইউনিয়ন যৌথভাবে এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে জানিয়ে রাজশাহী জেলা মোটরশ্রমিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক মাহাতাব হোসেন চৌধুরী বলেন, ‘রাজশাহীকে করোনাভাইরাসমুক্ত রাখতে স্থানীয় জনপ্রতিনিধিদের পক্ষ থেকে বাস বন্ধ রাখার বিষয়টি বিবেচনায় নেওয়ার অনুরোধ করা হয়। এ ছাড়া করোনাভাইরাস আক্রান্ত হওয়ার আশঙ্কায় শ্রমিকরাও বাসে কাজ করছে চাইছে না। এ কারণে ঢাকা, চট্টগ্রাম, সিলেট, বরিশালের সঙ্গে বাস চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, যাতে করোনাভাইরাস আক্রান্ত কেউ রাজশাহীতে আসতে না পারে।’

দূরপাল্লার বাস বন্ধের সিদ্ধান্তের পর রাজশাহী নগরীর শিরোইলে অবস্থিত ঢাকা বাস টার্মিনাল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। যারা অগ্রিম টিকেট নিয়েছিলেন তাদের টিকেটের মূল্য ফিরিয়ে দেওয়া হচ্ছে।

এদিকে, করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবের কারণে বাংলাদেশ রোড ট্রান্সপোর্ট অথরিটি (বিআরটিএ) রাজশাহী সার্কেলের লাইসেন্স সংক্রান্ত সব কার্যক্রম বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে।

আগামী ২২ মার্চ থেকে ৩১ মার্চ পর্যন্ত বিআরটিএ রাজশাহী সার্কেলের লাইসেন্স সংক্রান্ত সব কার্যক্রম বন্ধ থাকবে।

বিআরটিএ সদর কার্যালয় ঢাকার নির্দেশনায় এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বলে আজ বিকেলে এক বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বিআরটিএ রাজশাহী সার্কেল কর্তৃপক্ষ।