রাজশাহী সিটি করপোরেশন (রাসিক) নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটন ও বিএনপির মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুলসহ ছয়জন প্রার্থী তাঁদের মনোনয়নপত্র দাখিল করেছেন। এ ছাড়া সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১৭০ জন ও সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ৫২ জন প্রার্থী মনোনয়ন জমা দিয়েছেন।

আজ বৃহস্পতিবার বিকেলে রাসিক নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও রাজশাহীর আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা সৈয়দ আমিরুল ইসলাম এ তথ্য নিশ্চিত করেন। তিনি বলেন, মেয়রপদে মোট সাতজন মনোয়নপত্র উত্তোলন করেছিলেন। এর মধ্যে মহানগর যুবদলের সভাপতি আবুল কালাম আজাদ সুইট ছাড়া বাকি সবাই মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন।

মনোনয়ন জমা দেওয়া অন্য প্রার্থীরা হলেন- জাতীয় পার্টির (লাঙল) ওয়াশিউর রহমান দোলন, বাংলাদেশ জাতীয় পার্টির (কাঁঠাল) হাবিবুর রহমান, ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের (হাতপাখা) শফিকুল ইসলাম ও গণসংহতি আন্দোলনের (হাতি) প্রার্থী অ্যাডভোকেট মুরাদ মোর্শেদ।

১৯৯১ সাল থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত একটানা ১৬ বছর রাসিকের মেয়র ছিলেন বিএনপি নেতা মিজানুর রহমান মিনু। ২০০৮ সালে তিনি কারাগারে থাকায় নির্বাচনে অংশ নিতে পারেননি। তাই দলীয় সমর্থন পেয়ে সেবারই প্রথমবারের মতো মেয়র পদে লড়াইয়ের সুযোগ পান তৎকালীন মহানগর যুবদলের সভাপতি মোসাদ্দেক হোসেন বুলবুল। তবে সে নির্বাচনে তিনি মহানগর আওয়ামী লীগের সভাপতি এ এইচ এম খায়রুজ্জামান লিটনের কাছে পরাজিত হন। পাঁচ বছর পর ২০১৩ সালের নির্বাচনে লিটনকে পরাজিত করে মেয়র হন বুলবুল।

কিন্তু দায়িত্ব গ্রহণের পর ফৌজদারি মামলায় অভিযুক্ত হওয়ায় বুলবুল মেয়র পদ থেকে বরখাস্ত হন একাধিকবার। দুই দফায় জেল খাটেন প্রায় ছয় মাস। পাঁচ বছরের মধ্যে সব মিলিয়ে তিনি দায়িত্ব পালন করেছেন মাত্র ২৬ মাস। আগামী ৩০ জুলাইয়ের রাজশাহী সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশ নিতে গতকাল বুধবার তিনি মেয়র পদ থেকে পদত্যাগ করেন।

রাজশাহী সিটিতে এবার মোট ভোটার তিন লাখ ১৮ হাজার ১৩৮ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার এক লাখ ৫৬ হাজার ৮৫ জন এবং নারী এক লাখ ৬২ হাজার ৫৩ জন। ভোটকেন্দ্রের সংখ্যা ১৩৭টি।