এবারের প্রস্তাবিত বাজেটে যে স্লোগান, সেখানে গরিবদের সুখি হওয়ার মতো কিছু নেই জানিয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর ড. সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন,  ইন্টারনেট ও মোবাইলফোনে ট্যাক্স বসানো হচ্ছে। কিন্তু স্মার্ট বাংলাদেশ গড়তে এসব ক্ষেত্রে নমনীয় হওয়া খুবই জরুরি। এসবে সুযোগ সুবিধাও দরকার। স্বাধীনতার পর আমারা ভূখণ্ড, পতাকা আর জাতীয় সংগীত পেয়েছি। কিন্তু যেসব পিলারগুলোতে এসব দাঁড়িয়েছি আছে, সেইসব পিলার খুবই নড়েবড়ে। 

আজ বৃহস্পতিবার (১৩ জুন) পল্টনে ইআরএফে কার্যালয়ে বাজেট পরবর্তী আলোচনায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে সালেহ উদ্দিন আহমেদ এসব কথা বলেন। অনুষ্ঠানটির আয়োজন করেন ইকোনমিক রিপোর্টার্স ফোরাম (ইআরএফ)। এতে সভাপতিত্ব করেন ইআরএফের সভাপতি মোহাম্মদ রেফায়েত উল্লাহ মীরধা।

বাজেট সরকারের কিন্তু সরকারের জন্য না জানিয়ে বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর ড. সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেছেন, বাজেট হতে হবে ব্যবসায়িক ও মানুষের জন্য। এবারের প্রস্তাবিত বাজেটে যে স্লোগান, সেখানে সুখি হওয়ার মতো কিছু নেই। গরিবদের সুখি হওয়ার মতো কিছু নেই। সমৃদ্ধ ব্যবসায়িদের জন্য কিছু নেই। উন্নত দেশ, আমরা কতটুক উন্নত,  ১২৫টি দেশের মধ্যে ১০৫তম। 

ইন্টারনেট, মোবাইলফোন টেলিফোন সব জায়গায় ট্যাক্স বসানো হচ্ছে জানিয়ে সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, পাকিস্তান আমাদের চেয়ে ইন্টারনেটে এগিয়ে। আমাদের ইন্টারনেটে স্পিড নেই, ব্যান্ডউইথ নেই। কিসের উন্নত-স্মার্ট বাংলাদেশ। কিন্তু স্মার্ট বাংলাদেশ গড়তে এসব ক্ষেত্রে নমনীয় হওয়া খুবই জরুরি। এসবে সুযোগ সুবিধাও দরকার। দেশে প্রত্যন্ত অঞ্চলে এসব সেবা বাড়াতে হবে। ব্যবহার আরও সহজ হতে হবে। 

বাজেটে কিছুতে অগ্রাধিকার দরকার ছিল জানিয়ে সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, এগুলো হলো মূল্যস্ফীতি, রিজার্ভ ও জ্বালানিতে। এসব বিষয়ে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া দরকার ছিল। ভ্যাট বাড়লে সবার ওপরে চাপ বাড়বে জানিয়ে সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, ১ লাখ ৩৭ হাজার ব্যাংক থেকে নিয়ে আসলে বেসরকারি খাত ব্যবসা করতে পারবে না। ট্যাক্স আসবে কোন জায়গা থেকে? সামর্থ্যবানদের থেকে ট্যাক্স নেন। অর্থাৎ প্রত্যক্ষ কর বাড়ান। ভ্যাট বাড়ালে সবার উপরে চাপ বাড়বে। 

সরকার হলো সূর্য ও মেঘের মতো মন্তব্য করে সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, সূর্যের মতো সবাইকে আলো দিতে হবে, আর প্রয়োজনে মেঘের মতো কিছু লোককে সাপোর্ট দিতে হবে। কালিদাসের মেঘনাদ বধ কাব্যে এটা বলা আছে। 

স্বাধীনতার পর আমারা ভূখণ্ড, পতাকা আর জাতীয় সংগীত পেয়েছি, এটা সত্যি মন্তব্য করে সালেহ উদ্দিন আহমেদ বলেন, কিন্তু যেসব পিলারগুলোতে এসব দাঁড়িয়েছি আছে, সেইসব পিলার খুবই নড়েবড়ে। এসব প্রসঙ্গে আমি সাতটি বিষয়ের ওপরে জোর দিচ্ছি। সেইগুলো হলো- সরকারকে ব্যয় যুক্তিসংগত করতে হবে;  কালো টাকা জেনারেট করার সর্বোত্তম উপায় হলো প্রকল্প। তার সঠিক পরিকল্পনা ও বাস্তবায়ন সক্ষমতা থাকতে হবে; কর ব্যবস্থা সংস্কার করতে হবে; মানুষের প্রত্যাশা-বাজেটে মানুষের প্রত্যাশার মিল রাখা জরুরি; সংস্কার- রেগুলেটরি সংস্কার জরুরি; স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা থাকতে হবে।