শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশ সফরে এসেছে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। সফরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ঢাকা ও চট্টগ্রামে দুটি টেস্ট খেলবে তারা। এখন অপেক্ষা লড়াইয়ে নামার। তবে স্বাগতিক বাংলাদেশের বিপক্ষে এই সিরিজ জেতা খুব একটা সহজ হবে না বলে মনে করেন দলটির অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। এই সিরিজটা খুবই চ্যালেঞ্জিং হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

গতকাল শুক্রবার রাতে ঢাকায় এসে পৌঁছায় অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল। আজ শনিবার প্রথম আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে এসে স্মিথ বলেন, ‘সত্যিই, বাংলাদেশে এসে আমাদের খুবই ভালো লাগছে। তবে বাংলাদেশে আমাদের সিরিজটা খুব সহজ হবে না, চ্যালেঞ্জিং একটা সিরিজ হবে। সাম্প্রতিক সময়ে নিজেদের মাটিতে বাংলাদেশ খুবই ভালো খেলছে। আবহাওয়া ভালো থাকলে আশা করছি ভালো ক্রিকেট উপহার দিতে পারব আমরা।’

অবশ্য এই উপমহাদেশে অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। এ সম্পর্কে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক বলেন, ‘এটা ঠিক এই উপমহাদেশে আমাদের রেকর্ড ভালো নয়। তবে আমাদের সামনে এখন সুযোগ সাফল্য পাওয়ার, রেকর্ড উজ্জ্বল করার। কিছুদিন আগে ভারতে আমরা যথেষ্টই ভালো খেলেছিলাম। আশা করছি এখানেও ভালো করতে পারব।’

এই সিরিজে স্পিনাররা বড় ভূমিকা রাখবেন বলে মনে করেন তিনি, ‘উইকেট যাই হোক না কেন, আমাদের মানিয়ে নিয়েই খেলতে হবে। তবে স্পিন খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। রিভার্স সুইংও। উপমহাদেশে এ দুটি সব সময়ই বড় ভূমিকা রাখে।’

দীর্ঘ প্রায় এক যুগ পর বাংলাদেশে টেস্ট সিরিজ খেলতে এসেছে অস্ট্রেলিয়া। ২০০৬ সালে বাংলাদেশে সর্বশেষ সিরিজ খেলেছিল তারা। এ সম্পর্কে স্মিথ বলেন, ‘আসলে এত আগের কথা, আমার বয়স তখন ছিল আঠারো। আমি কিছুই মনে করতে পারছি না। এরপর অনেক কিছুই বদলে গেছে।’