ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে জায়গা পাননি মহেন্দ্র সিং ধোনি। ধোনি বাদপড়ায় মোটেও অবাক হননি সৌরভ গাঙ্গুলি।

সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ‘আমি আশাই করিনি ধোনিকে দলে নেওয়া হবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের দল দেখে বোঝাই যাচ্ছিল ওরা পন্থকে আরো সুযোগ দিতে চায়। ধোনি যখন তরুণ ছিল ওকে সুযোগ দেওয়া হয়েছিল।’

ধোনির অবসর প্রসঙ্গে ভারতের সাবেক অধিনায়ক আরো বলেন, ‘এই পরিস্থিতিতে কোহলির ভূমিকা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ধোনির সঙ্গে কোহলির কী কথা হচ্ছে, তা বলা মুশকিল। এই মুহূর্তে আগ বাড়িয়ে কিছু মন্তব্য করা ঠিক নয়।’

পন্থ ও ধোনির তুলনা প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ‘পন্থ কোনোভাবেই ধোনি নয়। আগামী তিন-চার বছরেও সে ধোনি হয়ে উঠতে পারবে না। ধোনির এই জায়গায় পৌঁছতে ১৫ বছর লেগেছিল। ভারতীয় ক্রিকেটে সে বরাবরই স্পেশাল। তবে পন্থ কিন্তু বাকিদের থেকে আলাদা। টেস্টে ওর রেকর্ড দারুণ।’

আর কোলির প্রশংসা করে সৌরভ বলেন, ‘কোহলি একজন দারুণ অধিনায়ক। দিন যত গড়াচ্ছে সে ততই পরিণত হয়ে উঠছে। আইপিএলে ওর নেতৃত্ব প্রচণ্ড সমালোচিত হয়েছিল। সেই সময়েও আমি কোহলির প্রশংসা করেছিলাম। বিশ্বকাপেও ভালো অধিনায়কত্ব করেছে কোহলি। সেমিফাইনালে হেরে যাওয়াটা দুর্ভাগ্যজনক।’