ধর্ম মন্ত্রণালয় ছাড়া সহসাই মন্ত্রিসভায় তেমন কোনো পরিবর্তন আসছে না বলে জানিয়েছেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের। সচিবালয়ে সড়ক পরিবহন মন্ত্রণালয়ের সভাকক্ষে আজ মঙ্গলবার সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়কালে এ কথা বলেন ওবায়দুল কাদের।

এ সময় সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘ধর্ম মন্ত্রণালয়ে একজন প্রতিমন্ত্রী দেওয়া হয়েছে। তিনি একজন ভালো লোক। জামালপুরের ইসলামপুরের সংসদ সদস্যকে ধর্ম প্রতিমন্ত্রী করা হয়েছে। আজ সন্ধ্যায় তাঁর শপথ হবে। এ মুহূর্তে মন্ত্রিসভায় পরিবর্তনের আর কোনো কথা আমি জানি না। এটা প্রধানমন্ত্রীর এখতিয়ার। তবে ওটা (ধর্ম প্রতিমন্ত্রীর পদ) যেহেতু খালি, সেজন্য পূরণ করা হচ্ছে। এ সময় তাড়াতাড়ি কোনো পরিবর্তন হচ্ছে বলে মনে হয় না। খুব সহসাই পরিবর্তন হচ্ছে না।’

সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে করোনা পরিস্থিতি, দলীয় শৃঙ্খলা, দুর্নীতি ও অনিয়ম, কানাডার বেগমপাড়াসহ বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন ওবায়দুল কাদের।

‘আগে জীবন, পরে জীবিকা’

করোনা মোকাবিলা প্রসঙ্গে ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ‘করোনার দ্বিতীয় ঢেউ মোকাবিলায় যেকোনো কঠোর সিদ্ধান্ত নেবে সরকার। সবার জন্য মাস্ক পরা বাধ্যতামূলক করা হচ্ছে। আগে জীবন রক্ষা, পরে জীবিকা। জীবন না থাকলে জীবিকা দিয়ে কী হবে।’

মন্ত্রী আরো বলেন, ‘করোনা দিন দিন বাড়ছে। প্রয়োজনে কঠিন সিদ্ধান্ত আসবে। পুরো লকডাউন সম্ভব না, পাকিস্তান করতে পারেনি, ভারত যা করেছে তাতেও লাভ হয়নি। সরকারের প্রস্তুতি আছে। প্রধানমন্ত্রী নিজেই এটি মনিটরিং করছেন। যারা মাস্ক পরবে না, তাদের জরিমানা হবে, প্রধানমন্ত্রী এ বিষয়ে কঠোর।’

লকডাউন আসতে পারে কি না জানতে চাইলে সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘সিদ্ধান্ত হতে পারে, যদি কোনো রেস্ট্রিকশন দিতে হয়, সেটিও হতে পারে। মফস্বলে তো একেবারেই স্বাস্থ্যবিধি মানে না। তবে এ রকম (লকডাউন) কিছু না। গতি প্রকৃতি দেখে প্রয়োজনে কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। মাস্ক ব্যবহার করতে হবে, সেটাই কঠোর সিদ্ধান্ত।’