বল হাতে প্রথম দিকে খুব একটা সাফল্য পাননি। ছিলেন খরুচে। সেই মেহেদী হাসান মিরাজ শেষ দিকে হয়ে উঠলেন বিধ্বংসী। শেষ স্পেলে চার উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের জয়ে দারুণ ভূমিকা রাখেন অভিজ্ঞ এই স্পিনার।

অথচ শুনে অবাক হবেন, তখন মিরাজকে বল দিতেই চাননি বাংলাদেশ অধিনায়ক তামিম ইকবাল। মিরাজ নাকি নিজেই অধিনায়কের কাছ থেকে বল চেয়ে নেন।

প্রথম চার ওভারে ৩৮ রান দেন মিরাজ। ওভারপ্রতি গড়ে ৯.৫ গড়ে রান তিনি। বাকি পাঁচ ওভারে ২৩ রান দিয়ে তুলে নেন চার উইকেট। ৯ ওভার বল করে ৬১ রান খরচ করেন তিনি।

এ ব্যাপারে অধিনায়ক তামিম বলেন, “প্রতিটা দলেই মিরাজের মতো একটা চরিত্র থাকা দরকার। প্রথম চার ওভারে ৩৮ রান দেওয়ার পর সে আমাকে বলে, ‘আমাকে বল দিন, ঘুরিয়ে দিব।’ এটা সব সময় কাজে আসবে না কিন্তু তার আত্মবিশ্বাস দেখে আমি খুশি।”

শুধু বল হাতেই নয়, ব্যাট হাতেও খারাপ করেননি। ১৩ বলে ১৯ রান করেন। যাতে দুটি ছক্কার মার ছিল।

ম্যাচে বাংলাদেশ ৩৮ রানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ঐতিহাসিক এই জয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল লাল-সবুজের দল। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে তিন ফরম্যাট মিলিয়ে ১৯ম্যাচ খেলেও কোনো জয় পায়নি টাইগাররা। ২০তম ম্যাচে এসে অধরা সাফল্যের দেখা পেল তামিম-সাকিবরা।

টস হেরে প্রথমে ব্যাট করে লিটন দাস, সাকিব আল হাসান ও ইয়াসির আলীর হাফসেঞ্চুরিতে ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ৩১৪ রান করে বাংলাদেশ। জবাবে প্রোটিয়াদের ইনিংস ২৭৬ রানে গুটিয়ে যায়।

এই জয়ের সুবাদে বিশ্বকাপ সুপার লিগের পয়েন্ট টেবিলে ১৬ ম্যাচে ১১ জয় ও ৫ হারে ১১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে বাংলাদেশ। আর ১১ ম্যাচে ৩ জয়, ৬ হার ও ২টি পরিত্যক্ত ম্যাচের কারণে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে দশম স্থানে রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা।