কোহলির এক কথাতেই সিরাজের বাজিমাত
কলকাতা নাইট রাইডার্সকে পাত্তাই দিল না রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। আইপিএলের ৩৯তম ম্যাচে কলকাতাকে নিয়ে রীতিমতো ছেলেখেলা করল বিরাট কোহলির দল। ম্যাচটিতে সবচেয়ে বড় ভূমিকা রেখেছেন মোহাম্মদ সিরাজ। মূলত তাঁর বোলিংয়ের সামনেই মুখ থুবড়ে পড়েন কলকাতার ব্যাটসম্যানেরা।
সিরাজের এই দুর্দান্ত বোলিংয়ের পেছনে রসদ জুগিয়েছেন অধিনায়ক কোহলি। ম্যাচ শেষে অধিনায়কের কাছ থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাসের কথা অকপটে জানালেন সিরাজ।
আবুধাবিতে দুর্দান্ত এক স্পেলে কলকাতাকে ধসিয়ে দেন সিরাজ। চার ওভারে জোড়া মেডেনসহ মাত্র ৮ রান দিয়ে তুলে নেন ৩ উইকেট। আইপিএলের ইতিহাসে প্রথম বোলার হিসেবে পরপর দুই ওভারে মেডেন নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেন সিরাজ। তবে সিরাজের বিধ্বংসী স্পেলের নেপথ্যে রয়েছে অধিনায়ক কোহলির ভূমিকা। উঠতি পেসারের হাতে হঠাৎ করে নতুন বল তুলে দেন অধিনায়ক।
ম্যাচ শেষে সিরাজ বলেন, “নিজের পারফরম্যান্সের জন্য স্রষ্টাকে ধন্যবাদ। তারপর কোহলিকে কৃতিত্ব দেব নতুন বলে ওভার করানোর জন্য। আমি নতুন বলে অনেক অনুশীলন করেছি। তবে আমিই যে নতুন বলে ইনিংসের সূচনা করব, এটা আগে থেকে পরিকল্পনা করা ছিল না। তবে মাঠে নামার পর তিনি (কোহলি) আমাকে বলেন, ‘মিয়া, তৈরি হয়ে যাও!’ রানাকে করা বল একদম ভালো ছিল। ঠিক যেমনটা চেয়েছিলাম, তেমনটাই হয়েছে।”
খরুচে বোলার হিসেবে দুর্নাম থাকায় সাধারণত সিরাজকে দিয়ে বোলিংয়ের ওপেন করানো হয় না। তবে কলকাতার বিপক্ষে সুযোগ পেয়ে কাজে লাগালেন সিরাজ।
নতুন বলে বল করার অভিজ্ঞতা জানাতে গিয়ে উঠতি পেসার বলেন, ‘প্রথমে ঠিক ছিল আমি দ্বিতীয়তে আসব। তবে মাঠে নামার পরেই কোহলি ভাই আমাকে জানান, আমিই বল হাতে ইনিংসের শুরু করব। বহুদিন পর নতুন বলে বল করলাম। আমার প্রথম আইপিএল ক্যারিয়ারে ২০১৭ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে শেষবার নতুন বলে বল করি। তারপর আবার এদিন বল করলাম। দারুণ এক রাতের সাক্ষী থাকলাম।’
গতকাল টস জিতে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ৮৪ রান সংগ্রহ করে কলকাতা। জবাব দিতে নেমে উদ্বোধনী জুটিতে বেঙ্গালুরুকে ৪৬ রান এনে দেন দেবদূত পাডিক্কেল আর অ্যারন ফিঞ্চ। লকি ফার্গুসনের করা ইনিংসের সপ্তম ওভারে তিন বলের ব্যবধানে এ দুই ওপেনারকে হারায় বেঙ্গালুরু। ২১ বলে ১৭ করেন ফিঞ্চ। আর ১৭ বলে ২৫ রান করেন পাডিক্কাল।
তবুও সমস্যা হয়নি বেঙ্গালুরুর। পরের জুটি কোহলি ও গুরকিরাতের ব্যাটে ৩৯ বল হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় বেঙ্গালুরু। গুরকিরাত ২৬ বলে ২১ রান করেন। আর কোহলির ব্যাট থেকে আসে ১৭ বলে ১৮ রান।