ক্যারিয়ারের ২৯ নম্বর গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনালে উঠে ২১তম খেতাব জিতলেন রাফায়েল নাদাল। মেজর ইভেন্টে তিনি রানারআপ হয়েছেন আটবার। অথচ চোটের কারণে শেষ দুটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম (উইম্বলডন ও ইউএস ওপেন) থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন। মেলবোর্নে পা দেওয়ার আগে তিনি শেষবার মেজর ইভেন্টে কোর্টে নেমেছিলেন গত বছর ফরাসি ওপেনে। ফিরেই বাজিমাত করলেন নাদাল।

নাদাল শেষবার গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেন ২০২০ সালের ফরাসি ওপেনে। গত পাঁচটি মেজর টুর্নামেন্টে ট্রফি জিততে পারেননি তিনি। স্প্যানিশ তারকা এবার সেই খরা কাটালেন।

নাদাল অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতলেন দুইবার, ২০০৯ ও ২০২২ সালে। ফরাসি ওপেন জিতেছেন ১৩ বার, ২০০৫, ২০০৬, ২০০৭, ২০০৮, ২০১০, ২০১১, ২০১২, ২০১৩, ২০১৪, ২০১৭, ২০১৮, ২০১৯ ও ২০২০ সালে। উইম্বলডন জিতেছে দুইবার, ২০০৮ ও ২০১০ সালে এবং ইউএস ওপেন জিতেছেন চারবার, ২০১০, ২০১৩, ২০১৭ ও ২০১৯ সালে।

আজ রোববার মেলবোর্নে রড লেভার অ্যারেনায় প্রায় পাঁচ ঘণ্টা ২৪ মিনিটের মহাকাব্যিক লড়াইয়ে ২-৬, ৬-৭, ৬-৪, ৬-৪, ৭-৫ গেমে জিতেছেন ৩৫ বছর বয়সী নাদাল।

রজার ফেদেরার ও নোভাক জোকোভিচকে ছাড়িয়ে সর্বোচ্চ ২১তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ড নিজের করে নিলেন নাদাল। এতদিন ফেদেরার ও জোকোভিচের সঙ্গে সমান ২০টি করে জয়ের রেকর্ড ছিল তাঁর। এবার তাঁদের ছাড়িয়ে গেলেন নাদাল।