গত বছর আগস্টে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছেন হাশিম আমলা। আকস্মিক অবসরে গেলেও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর জুড়ি নেই। পৃথিবীর নানা প্রান্তে খেলে বেড়াচ্ছেন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট। এই ধারাবাহিকতায় এবার বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগেও নাম লিখিয়েছেন অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান।

বিপিএলে খুলনা টাইগার্সের হয়ে খেলবেন আমলা। এরই মধ্যে সিলেটে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান সাবেক ক্রিকেটার। আগামীকাল খুলনার হয়ে মাঠে নামার আগে আজ বৃহস্পতিবার সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন তিনি। জানান, বিপিএল খেলতে কতটা মুখিয়ে আছেন তিনি, ‘বাংলাদেশে আসতে বরাবরই খুব ভালো লাগে। আগেও বেশকবার এসেছি। এখানকার আবহ ভালো। ক্রিকেটীয় সংস্কৃতি দুর্দান্ত, মাঠ সবসময়ই প্রাণবন্ত থাকে। এখানে আসতে আগ্রহী ছিলাম। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোর মধ্যে বিপিএল অন্যতম। এটার আলাদা স্বাদ আছে। সেই অভিজ্ঞতা নেওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি আমি। অবসরের পর সময় ছিল অনেক। টি-টেন ক্রিকেট খেললাম। খুলনা টাইগার্সের সঙ্গে যোগাযোগ হলো, তারা জানতে চাইল আমাকে পাওয়া যাবে কি না। সৌভাগ্যবশত এখন সময়টা ফাঁকা ছিল, চলে এসেছি।’

হঠাৎ করেই ক্রিকেটকে বিদায় জানিয়েছিলেন আমলা। তবে দীর্ঘদিন ২২ গজে থাকা এই ক্রিকেটার জীবনের অবসর অধ্যায়ও বেশ উপভোগ করছেন, ‘আমি এই সময়টা উপভোগ করছি। জীবনের প্রতিটি অধ্যায়ই রোমাঞ্চকর। যতটা সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছি, আমি নিজেকে সৌভাগ্যবান মনে করছি। আমি সেজন্য কৃতজ্ঞ। এখন আরেকটি অধ্যায়। বিপিএল খেলার সুযোগ পেয়েছি। এত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যস্ততার কারণে সেভাবে সুযোগ হয়ে ওঠেনি। এবার সময় এসেছে এবং এখানে আসতে পেরে ভালো লাগছে।’

মূলত আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তাঁর সময় ফুরিয়ে গেছে বলে মনে করেন কি না দক্ষিণ আফ্রিকান এ তারকা। তিনি বলেন, ‘নাহ, আমার সময় শেষ হয়ে গেছে। সব আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারই একটা সময় এটি অনুভব করে। বিশ্বকাপের পর আমি কিছুটা সময় নিয়েছি, কাছের মানুষদের সঙ্গে আলোচনা করেছি। শরীর যদিও বলছে, আরো কয়েক বছর খেলতে পারি, মানসিকভাবেও চাঙা আছি, কিন্তু সব কিছুরই একটা সময় আছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসেবে ভালো সময় কাটিয়েছি। তবে একটা পর্যায়ে থামতেই হয়। আমি কৃতজ্ঞ যে এত সময় ধরে খেলতে পেরেছি এবং ভালো সময়ই থামতে চেয়েছি।’