গত সপ্তাহেই চেলসির কোচ আন্তোনিও কন্তে বলেছিলেন, চীনের ক্লাবগুলো ফুটবলারদের পেছনে যেভাবে অঢেল টাকা খরচ করছে তা ‘বিশ্বের সব ফুটবল দলগুলোর জন্য হুমকি’। এই সতর্কবাণী দেওয়ার এক সপ্তাহ পার না হতেই তাঁর দলের মিডফিল্ডার অস্কার চুক্তিবদ্ধ হলেন চীনের সাংহাই এসআইপিজি ক্লাবের সঙ্গে। প্রায় প্রায় ৬০ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে ব্রাজিলিয়ান এই তারকাকে দলে ভিড়িয়েছে চীনের অন্যতম সেরা এই ক্লাবটি।

চীনের ক্লাবগুলো সত্যিই যেভাবে বিশ্বের বড় বড় সব ফুটবল তারকাকে দলে ভেড়াচ্ছে, তাতে এটা খুব স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে যে তারা তাদের ক্লাব ফুটবলকে নিয়ে যেতে চায় ইউরোপের সমপর্যায়ে।

২০১২ সালে ব্রাজিলের ক্লাব ইন্টারন্যাসিওনাল থেকে প্রায় ২৫ মিলিয়ন পাউন্ডের বিনিময়ে অস্কারকে দলে ভিড়িয়েছিল চেলসি। এখন পর্যন্ত চেলসির জার্সি গায়ে ২০৩টি ম্যাচ খেলে ব্রাজিলিয়ান এই মিডফিল্ডার করেছেন ৩৮টি গোল। তবে সাম্প্রতিক সময়ে অবশ্য চেলসির প্রথম একাদশে জায়গা করে নিতে বেশ কষ্টই করতে হচ্ছিল তাঁকে। ফলে শেষমেশ চীনে পাড়ি জমানোই সুবিধাজনক বলে মনে করেছেন অস্কার। চীনের ক্লাব সাংহাই এসআইপিজির সঙ্গে তাঁর নতুন এই চুক্তি কার্যকর হবে আগামী জানুয়ারি থেকে। চায়নিজ সুপার লিগে তিনি প্রতি সপ্তাহে পারিশ্রমিক হিসেবে পাবেন প্রায় চার লাখ পাউন্ড। সেখানে তিনি কোচ হিসেবে পাবেন চেলসির সাবেক কোচ আন্দ্রে ভিলাস-বোয়াসকে।

চীনের ক্লাবগুলোর টাকার ভেলকি অবশ্য এটাই প্রথম না। এর আগে ম্যানচেস্টার সিটির সাবেক ফরোয়ার্ড আর্জেন্টাইন তারকা কার্লোস তেভেজ প্রায় ছয় লাখ ১৫ হাজার পাউন্ড সাপ্তাহিক বেতনে যোগ দিয়েছেন সাংহাই শেনহুয়াতে। এর ফলে তেভেজই বনে যাবেন বিশ্বের সবচেয়ে বেশি বেতনভোগী ফুটবলার।