২০০৪ সালে তাঁর নেতৃত্বেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শিরোপা জিতেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ক্যারিবীয় দলটির সাবেক অধিনায়ক ও তারকা ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারা এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে তাঁর নিজ দেশকে ফেভারিটের কাতারে রাখতে চান না। আয়োজক ইংল্যান্ডই এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে শিরোপা জিততে পারে বলে মনে করেন তিনি।

এ ব্যাপারে লারা বলেন,  ‘বরাবরই চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আমার কাছে স্পেশাল। বিশেষ করে ২০০৪ সালে ওভালে সেই ফাইনালে শিরোপা জয়ের পর থেকে। এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আগের সব আসরগুলোকে ছাপিয়ে যেতে পারে। সমর্থক থেকে শুরু করে আমরা সাবেক ক্রিকেটাররাও অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি এই আসরটি দেখতে।’

এবারের প্রতিযোগিতায় সবচেয়ে ফেভারিট কে, এমন প্রশ্নের জবাবে লারা বলেন, ‘আমার দৃষ্টিতে এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ফেভারিট ইংল্যান্ড। কারণ একটা ভারসাম্যপূর্ণ দল হিসেবে গড়ে উঠেছে তারা। তা ছাড়া ঘরের মাঠে খেলার সুবিধাও পাচ্ছে তারা। তাই তাদেরই ভালো করার সম্ভাবনা প্রবল।’

আগামী ১ এপ্রিল থেকে বাংলাদেশ ও ইংল্যান্ড ম্যাচ দিয়েই মাঠে গড়াবে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ টুর্নামেন্টটি। বিশ্ব ক্রিকেটের শীর্ষ আটটি দেশ এই আসরে অংশ নিচ্ছে।