বিষয়টা অনেকটা চূড়ান্ত ছিল। বাকি ছিল কেবল আনুষ্ঠানিকতার। শেষ পর্যন্ত সেটাও সারল বার্সেলোনা। আর্নেস্টো ভালভার্দের হাতেই মেসি-ইনিয়েস্তাদের দায়িত্ব অর্পণ করল কাতালান ক্লাবটি। সোমবার ভালভার্দেকে কোচ হিসেবে চূড়ান্ত নিয়োগ দিল দলটি। আগামী মৌসুমে লা লিগা শিরোপা পুনরুদ্ধারে কাজ করবেন গত সপ্তাহে অ্যাথলেটিক বিলবাওকে বিদায় জানান এই কোচ।

গত মার্চেই ন্যু ক্যাম্প ছেড়ে দেওয়ার ঘোষণা দেন লুইস এনরিকে। বার্সেলোনাকে নয়টি শিরোপা জেতানো এই কোচ আর তাঁর চুক্তির মেয়াদ বাড়াতে চাননি। এরপর থেকেই বার্সার কোচ হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন আর্নেস্টো ভালভার্দের নাম। সোমবার বার্সেলোনা নিজেদের ওয়েবসাইটে লুইস এনরিকের উত্তরসূরি হিসেবে ভালভার্দেকে নিয়োগ দেওয়ার ঘোষণা দেয়।

২০১৩ সালে অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ের কোচ হন ৫৩ বছর বয়সী আর্নেস্টো ভালভার্দে। বার্সলোনা, আতলেতিকো মাদ্রিদের দাপটে বিলবাওকে লা লিগা জেতাতে না পারলেও ২০১৫ সালে দলটিকে সুপার কাপ জেতান ভালভার্দে। দুই লেগের ফাইনালে এই বার্সেলোনাকে ৫-১ গোলে হারায় বিলবাও। সে বছর কোপা দেল রের ফাইনালেও ওঠে ভালভোর্দের দল। তবে সেই লড়াইয়ে বার্সার কাছে ৩-১ গোলে হেরে যায় বিলবাও। 

খেলোয়াড় হিসেবে অবশ্য আনের্স্টো ভালভার্দের ক্যারিয়ারটা মোটেও জুতসই নয়। ১৯৮৬ সালে আতলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে এস্পানিওলের হয়ে লা লিগায় অভিষেক হয় তার। ১৯৮৮ সালে যোগ দেন বার্সেলোনায়। ইয়োহান ক্রুইফের দলে বেশিরভাগ সময়ই সাইডবেঞ্চে কাটিয়েছেন ভালভার্দে। এখানে দুই মৌসুমে মাত্র ২২ ম্যাচ খেলেন তিনি করেন ৮ গোল। এরপর অ্যাথলেটিক বিলবাওয়ে য্গে দেন। ক্যারিয়ারের স্বর্ণসময়টা এখানেই কাটিয়েছেন তিনি। ছয় বছরের ক্যারিয়ারে ১৭০ ম্যাচে ৪৪ গোল করেন তিনি। খেলেছেন স্পেন জাতীয় দলের হয়েও। 

২০১৪ সালে জেরোর্ডো মার্টিনোর স্থলাভিষিক্ত হন লুইস এনরিকে। ন্যু-ক্যাম্পের দলটির হয়ে তিন মৌসুমে ৯টি শিরোপা জেতেন এই অস্ট্রিয়ান কোচ। তবে গত মার্চে ঘোষণা দেন যে, কোচ হিসেবে বার্সেলোনার সঙ্গে আর চুক্তি নবায়ন করতে চান না তিনি।