একটা সময় রিয়াল মাদ্রিদে ফিটনেস টেস্টও হয়ে গিয়েছিল নেইমারের। শেষমেশ স্বপ্নের ক্লাব বার্সেলোনাতেই ঘাঁটি গেড়ে বসেন ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার। তবে মেসি-জাভি-ইনিয়েস্তাদের সঙ্গে শুরুর সময়টাতে কিছুতেই মানিয়ে নিতে পারছিলেন না নেইমার। সব সময় মনে হচ্ছিল, একটা ঘোরের মধ্যে রয়েছেন তিনি। মেসিদের সঙ্গে কথা বলতে দারুণ অস্বস্তিতে ভুগতেন নেইমার। কেবল তাই নয়, নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও নাকি শঙ্কায় ভুগছিলেন ‘এমএসএন’ ত্রয়ীর এই অন্যতম সেনানী। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এমনটি জানিয়েছেন খোদ নেইমার।

২০১৩ সালে সান্তোষ ছেড়ে বার্সেলোনায় পাড়ি জমান ব্রাজিলের উঠতি তারকা নেইমার। প্রথম মাসে কিছুতেই সাবলীল হতে পারছিলেন না তিনি। নেইমার বলেন, ‘এটা অন্য রকম অনুভূতি। মেসি, জাভি, ইনিয়েস্তা, পিকেদের সঙ্গে একই ড্রেসিংরুম শেয়ার করাটা স্বপ্নের মতো। যাঁদের সঙ্গে আমি ভিডিও গেমসে খেলেছি, চোখের সামনে তাঁদের দেখে নিজেকে গেমসের অংশ মনে হচ্ছিল।’

নেইমার বলেন, ‘এখানে আমাকে একেবারে শূন্য থেকে শুরু করতে হয়েছে। নিজেকে প্রমাণের বিষয় ছিল। তার ওপর সারা জীবন যাঁদের আদর্শ মেনে এসেছি, তাঁরা ঠিক আমার সামনেই ছিলেন। এ কারণে প্রথম মাসটাতে নিজেকে মানিয়ে নিতে খুব কষ্ট হয়েছে। আমি ড্রেসিংরুমে পায়চারি করতাম আর মেসি-ইনিয়েস্তারা এলে এক কোণে চুপচাপ বসে থাকতাম।’

প্রথম মৌসুমে নেইমারের পারফরম্যান্সও একই কথা বলছে। সে বছরের ১৮ আগস্ট লেভান্তের বিপক্ষে ৬৩ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় হিসেবে বার্সার জার্সি গায়ে অভিষেক হয় তাঁর। দ্বিতীয় ম্যাচেই অবশ্য গোল পান নেইমার। অ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে প্রথম গোল করেন তিনি। তবে সেই মৌসুমে ২৬ ম্যাচে মাত্র ৯ গোল করেন নেইমার। এরপরই অবশ্য কাতালান ক্লাবটিতে নিজেকে মানিয়ে নেন তিনি। এখন পর্যন্ত বার্সেলোনাকে চার বছরে দুটি লা লিগা ও একটি চ্যাম্পিয়নস লিগ শিরোপা জিতিয়েছেন তিনি। বার্সেলোনার জার্সি গায়ে ২৪১ গোল করেছেন নেইমার।