আজই প্রিমিয়ার লিগ জয়ের আনন্দে ভাসতে পারত পেপ গার্দিওলার দল! কিন্তু দুঃস্বপ্নে আটকে পড়েছেন সাবেক বার্সেলোনার সফল এই কোচ। গত সপ্তাহে লিভারপুলের কাছে ৩-০ গোলে চ্যাম্পিয়নস লিগ কোয়ার্টার ফাইনালে হেরে গিয়েছিল দলটি।

সেই হতাশা কাটানোর ভালো উপায় হতে পারত নিজেদের মাঠে প্রিমিয়ার লিগে ডার্বি জয়। নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারাতে পারলে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের উৎসবেও মেতে উঠতে পারত পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। কিন্তু ম্যাচটি নাটকীয়ভাবে হেরে গেছে ম্যানসিটি।

২-০ গোলে এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে ম্যানসিটিকে। ফলে রেকর্ড ছয় ম্যাচ হাতে রেখে চ্যাম্পিয়ন হওয়া হলো না গার্দিওলার দলের।

ম্যাচের প্রথমার্ধে ভিনসেন্ট কোম্পানির ২৫ মিনিটের গোলে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি। পাঁচ মিনিট পর ইকে গুন্ডোগানের দ্বিতীয় গোলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখতে শুরু করে দলটি।

কিন্তু কে জানত দ্বিতীয়ার্ধেই পুরো ম্যাচের চেহারা পাল্টে দেবে ম্যানইউ! মাত্র ২ মিনিটের ব্যবধানে জোড়া গোল করে পল পগবা সমতা ফেরান। ম্যাচের ৫৩ ও ৫৫ মিনিটে ফরাসি তারকার গোল সমতা নিয়ে আসে ম্যাচে। আর ৬৯ মিনিটে ক্রিস স্মলিংয়ের জয়সূচক গোলের মাধ্যমে গার্দিওলার দলের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ অপূর্ণ থেকে যায়।

ছয় ম্যাচ হাতে রেখে শিরোপা জেতা না হলেও এই হারে তেমন অসুবিধা হয়নি ম্যানসিটির। আর একটি ম্যাচের জয়ই তাদের শিরোপা জয়ের স্বাদ পাইয়ে দেবে। কাঙ্ক্ষিত জয়সূচক ম্যাচের মাধ্যমে শিরোপা জয়ের আনন্দ উদযাপন করতে মুখিয়ে আছে সিটিজেনরা।