ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গতবার চ্যাম্পিয়ন হলেও এবার শুরুতেই ভীষণ দুর্দশায় চেলসি। ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খেয়ে চলা জোসে মরিনিয়োর শিষ্যরা আরেকটি হারের যন্ত্রণায় নীল। এবার এভারটনের মাঠ থেকে ৩-১ গোলে হারের লজ্জা নিয়ে ফিরতে হয়েছে ‘ব্লুজ’কে। পঞ্চম ম্যাচে তৃতীয় পরাজয় পয়েন্ট টেবিলের ১৬তম স্থানে ঠেলে দিয়েছে চেলসিকে। যাদের পয়েন্ট মাত্র চার। এমন দুরবস্থার মধ্যে যে কারোরই চাপ অনুভব করার কথা। অথচ মরিনিয়ো জানাচ্ছেন সম্পূর্ণ উল্টো কথা। চেলসির ‘স্পেশাল ওয়ান’ কোচ নাকি একেবারেই চাপের মধ্যে নেই! যদিও এই মুহূর্তে সব কিছুই যে চেলসির বিপক্ষে যাচ্ছে, তা স্বীকার করতে দ্বিধা নেই এ সময়ের অন্যতম সেরা কোচের।

প্রথম দুই ম্যাচে একটি ড্র ও একটি হারের পর প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছিল চেলসি। অতি কষ্টে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল ওয়েস্ট ব্রমউইচ অ্যালবিয়নকে। কিন্তু তারপর টানা দুই ম্যাচে হারের তিক্ত স্বাদ পেতে হয়েছে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের। ২০০৬ সালের পর প্রিমিয়ার লিগে এই প্রথম টানা দুই ম্যাচ হারের অভিজ্ঞতা হলো মরিনিয়োর। দীর্ঘদিন পর লিগে এমন বাজে সূচনা হলো চেলসির। ১৯৮৬-৮৭ মৌসুমে প্রথম পাঁচ ম্যাচ থেকে চেলসির সংগ্রহ ছিল মাত্র তিন পয়েন্ট। সেবার তারা চতুর্দশ স্থানে থেকে লিগ শেষ করেছিল। এবার কি সেই হতাশার পুনরাবৃত্তি ঘটতে যাচ্ছে?

সম্ভাবনাটা আপাতত ভবিষ্যতের হাতে তোলা। তবে কোচ হিসেবে মরিনিয়োর তো চাপের মধ্যেই থাকার কথা এখন। দুই দফা দায়িত্বে চেলসিকে তিনটি প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা এনে দেওয়া ‘স্পেশাল ওয়ান’ অবশ্য তা স্বীকার করতে নারাজ, ‘না, না। আমার মনে হয় শরণার্থীরাই এখন সবচেয়ে বেশি চাপের মধ্যে আছে। তবে সবচেয়ে বড় উদ্বেগের বিষয় হলো সব কিছুই এখন আমাদের বিপক্ষে যাচ্ছে। আমরা জানি যে আমরা ভুল করছি। কিন্তু প্রতিটা ভুলের শাস্তিও আমরা খুব দ্রুত পেয়ে যাচ্ছি।’

এমন প্রতিকূল অবস্থা থেকে বেরিয়ে আসার জন্য ‘শিষ্য’দের প্রতি মরিনিয়োর উপদেশ, ‘আমাদের টানা কয়েকটি ম্যাচ জিততে হবে। স্ট্রাইকারদের গোল করতে হবে, আর ডিফেন্ডারদের কোনো ভুল করা চলবে না। এখন আমাদের দরকার আত্মবিশ্বাস। এই মুহূর্তে সব কিছু যে আমাদের বিপক্ষে যাচ্ছে সেটা খেলোয়াড়রাও বুঝতে পারছে।’

চেলসি আবার হার মানলেও শনিবার প্রিমিয়ার লিগে অন্য বড় দলগুলোকে অঘটনের শিকার হতে হয়নি। স্টোক সিটির বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ম্যানচেস্টার সিটি ১-০ গোলে হারিয়েছে ক্রিস্টাল প্যালেসকে। আর লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৩-১ গোলে জিতেছে লিভারপুলের বিপক্ষে।