অনুশীলন ক্যাম্প শেষে কাতার বিশ্বকাপ বাছাই ও ২০২৩ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্ব খেলতে তাজিকিস্তান যাচ্ছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। দেশটির দুশনাবেতে আগামী ১০ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে নিজেদের অভিযান শুরু করবে লাল-সবুজের দল।

যাওয়ার আগে ১০ দিনের অনুশীলনসহ ফিটনেস দুর্বলতা নিয়ে বেশ কিছু কাজ করেছে বাংলাদেশ দল। শিষ্যদের এ কয়েকদিনের পরিশ্রমে সন্তুষ্ট কোচ জেমি ডে। দল নিয়ে আগামীকাল রোববার তাজিকিস্তানে উড়াল দেবেন তিনি।

বিশ্বকাপের টিকেট পাওয়ার কঠিন পরীক্ষার আগে গতকাল শুক্রবার বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হন জেমি ডে। তিনি জানান দল নিয়ে নিজের প্রত্যাশার কথা।

আত্মবিশ্বাস নিয়ে প্রথম থেকেই ভালো করার কথা উল্লেখ করে কোচ বলেন, ‘১০ দিন অনুশীলন করেছি। ছেলেদের ফিটনেসও ভালো দেখেছি। খেলার প্রতি তাঁরা ইতিবাচক। আমি আফগানিস্তান ম্যাচের দিকে তাকিয়ে আছি। আফগানিস্তান আমাদের চেয়ে এগিয়ে। তাদের ভালো করাটা স্বাভাবিক। কিন্তু ফুটবল দুই দলের খেলা। কারো বাজে দিন এলে প্রতিপক্ষ দল জিতে। আমরা যদি আত্মবিশ্বাস নিয়ে নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী সেরাটা খেলতে পারি, তাহলে আমরা জিততে পারব। শুধু আফগানিস্তানের বিপক্ষে নয়, আমাদের ভালো খেলার ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে বাছাইয়ের পুরোটা সময়। কেননা, বাছাইয়ের ‘এ’ পর্বের সব দলই আমাদের চেয়ে ভালো।’

আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি যে কঠিন হবে, তা মানেন কোচ নিজেও। তবে এ কঠিনকে সহজ করার বার্তা শিষ্যদের দিয়ে রাখলেন কোচ জেমি ডে। তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ অনেক কঠিন হবে। এই চ্যালেঞ্জ আমার খেলোয়াড়দের নিতে হবে। আফগানিস্তান র‌্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে। আমাদের কাজও র‌্যাঙ্কিংয়ে উন্নতি করা। আমাদের কৌশল ও খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স ভালো হতে হবে। কেননা, ভালো ফল হচ্ছে কোচের ট্যাকটিকস আর খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের সমন্বয়।’

এএফসি কাপে খেলতে জাতীয় দলের বেশ কয়েকজন ফুটবলার আবাহনীর হয়ে ব্যস্ত সময় পার করেছেন। যার কারণে সফরের মূল দল চূড়ান্ত করেননি বাংলাদেশ কোচ। আজ শনিবার চূড়ান্ত দল জানিয়ে দেবেন জেমি ডে।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ৩ ও ৫ সেপ্টেম্বর স্থানীয় দুই দলের সঙ্গে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। মূল অভিযানের আগে কিছুটা সময় আবাহনীর ফুটবলারদের বিশ্রাম দিতে চান প্রধান কোচ। জানালেন, ‘আবাহনীর খেলোয়াড়রা খুব ক্লান্ত। দীর্ঘদিন ধরে খেলছেন তাঁরা। তাজিকিস্তানে তাঁদের বিশ্রাম দিতে হবে কিছুটা। বাকিরা লম্বা মৌসুম খেলে যেটুকু বিশ্রাম পেয়েছেন, তাই যথেষ্ট। আফগানদের সঙ্গে ম্যাচ খেলার আগে তাঁরা যথেষ্ট ফিট হয়ে উঠেছেন।’