গত জুনে ভারতের বিপক্ষে অভিষেকেই জ্বলে উঠেছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বছরের শেষ সিরিজেও সাফল্যের ধারাবাহিকতা অব্যাহত তাঁর। তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে পাঁচ উইকেট নিয়ে বাংলাদেশের জয়ে বিশাল ভূমিকা এই বাঁহাতি পেসারের। মাশরাফি বিন মুর্তজা তো মুস্তাফিজের প্রশংসায় পঞ্চমুখ। বাংলাদেশ অধিনায়কের বিশ্বাস, এই তরুণ পেসার একদিন বড় বড় বোলারের রেকর্ড ভেঙে দেবেন।

বুধবার আট ওভার বল করে মাত্র ৩৪ রানের বিনিময়ে পাঁচ উইকেট নেওয়া মুস্তাফিজের ক্যারিয়ারের শুরুতেই আলোর রোশনাই। নয়টি ওয়ানডে খেলে ২৬ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ম্যাচে পাঁচ বা তার চেয়ে বেশি উইকেট শিকার তিনবার।

মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি তাই মুস্তাফিজ-বন্দনায় মেতে উঠলেন, ‘মুস্তাফিজ এমন একজন বোলার, যার যেকোনো দলের বিপক্ষে ভালো করার সামর্থ্য আছে। আমার বিশ্বাস ছিল, প্রয়োজনের সময় সে ঠিকই জ্বলে উঠবে। আর হয়েছেও তা-ই।’

বাংলাদেশ অধিনায়কের বিশ্বাস, মুস্তাফিজ একদিন অনেক বড় মাপের বোলার হবেন, ‘তিনটি সিরিজে তাকে খুব কাছ থেকে দেখলাম। আমাদের দলের সাফল্যে বিশাল ভূমিকা তার। আমার বিশ্বাস, সে একদিন অনেক বড় মাপের বোলার হবে, অনেক বড় বড় বোলারের রেকর্ড ভেঙে দেবে। তার মধ্যে সে ক্ষমতা আমি দেখেছি।’

আরেকটি সহজ জয় পেলেও দলের সবচেয়ে বড় তারকা সাকিব আল হাসানের অভাব বোধ করেছেন মাশরাফি, ‘সাকিব দলে থাকলে আমি কিছুটা হলেও নির্ভার থাকি। জানি, সে প্রয়োজনের সময় বল অথবা ব্যাট হাতে ভালো করবেই। আজকের ম্যাচেও তার অভাব বোধ করেছি।’

সাকিবের প্রশংসা করে মাশরাফি বলেন, ‘সে মানসিকভাবে ভীষণ দৃঢ়। সে জন্যই সে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। তার মতো খেলোয়াড় থাকলে দলের শক্তি অনেক বেড়ে যায়।’