মেসি-নেইমার-সুয়ারেজদের এত কাছ থেকে দেখার সুযোগ কী হাতছাড়া করা যায়! জাপানের ফুটবল-ভক্তরাও তা করেননি। নারিতা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বার্সেলোনা তারকাদের উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়েছেন তাঁরা। প্রায় শ তিনেক ফুটবলপ্রেমীর হর্ষধ্বনিতে মুখর হয়ে ওঠে বিমানবন্দর প্রাঙ্গণ।  

ফুটবলের ভরা মৌসুমের মাঝে বার্সেলোনার জাপান সফরের কারণ ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ। মহাদেশীয় ক্লাব চ্যাম্পিয়নদের এই প্রতিযোগিতার আয়োজক সূর্যোদয়ের দেশ।

স্থানীয় সময় সকাল ৮টায় বিমানবন্দরে নামার সময় বার্সার খেলোয়াড়দের পরনে ছিল দলের নীল ট্র্যাকস্যুট। মেসি বেশ হাসিখুশি মেজাজে ছিলেন। ভক্তদের উদ্দেশে কয়েকবার হাতও নাড়িয়েছেন চারবারের ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলার।

নেইমার অবশ্য এতটা ‘সদয়’ হননি ভক্তদের প্রতি। মাথায় বেসবল ক্যাপ, চোখে কালো সানগ্লাস আর কানে ইয়ারফোন গুঁজে বেশ গম্ভীর হয়েই বিমানবন্দর ছেড়েছেন ব্রাজিলিয়ান তারকা। সম্ভবত কুঁচকির চোটের কারণে মন ভালো ছিল না নেইমারের।

এবারের ক্লাব বিশ্বকাপে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনা সরাসরি সেমিফাইনালে খেলবে চীনের গুয়াংজু এভারগ্রান্ডের বিপক্ষে। এই দলের দায়িত্বে আছেন ব্রাজিলের সাবেক কোচ লুইস ফেলিপে স্কলারি। গত বিশ্বকাপে ব্রাজিলের লজ্জাজনক পারফরম্যান্সের পর স্বদেশ ছাড়লেও (মাঝে অবশ্য কিছুদিন ব্রাজিলের গ্রেমিও ক্লাবের কোচ ছিলেন) এভারগ্রান্ডেকে একের পর এক সাফল্য এনে দিচ্ছেন ‘বিগ ফিল’। এ বছর স্কলারির অধীনে চীনা সুপার লিগ ও এএফসি চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জিতে নেওয়া এভারগ্রান্ডে ক্লাব বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মেক্সিকোর ক্লাব আমেরিকাকে হারিয়ে দিয়েছে।

তবে শেষ চারের লড়াইয়ে মহাশক্তিধর বার্সার সঙ্গে পেরে ওঠা মুশকিলই হবে স্কলারির শিষ্যদের জন্য। গত মৌসুমের ট্রেবলজয়ীদের একটাই দুশ্চিন্তা। নেইমার খেলতে পারবেন তো? এই মৌসুমে ১৮ ম্যাচে ১৬ গোল করা ব্রাজিলের তারকা ফরোয়ার্ড বার্সার সর্বশেষ দুই ম্যাচ খেলতে পারেননি। ক্লাব বিশ্বকাপে বার্সার কোচ লুইস এনরিকে তাঁকে মাঠে নামাবেন কি না, তা নিশ্চিত নয়।

কোনো অঘটন না ঘটলে আগামী ২০ ডিসেম্বর ইয়োকোহামায় অনুষ্ঠেয় ফাইনালে লাতিন আমেরিকান চ্যাম্পিয়ন রিভার প্লেটের মুখোমুখি হওয়ার কথা টুর্নামেন্টের দুইবারের চ্যাম্পিয়ন বার্সেলোনার। বুধবার প্রথম সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার রিভার প্লেটের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক জাপানের সানফ্রেচ্চে হিরোশিমা।