অক্টোবরে ম্যাচ খেলতে পারেননি বাংলাদেশ জাতীয় দলের ফুটবলাররা। নভেম্বরের প্রথম অর্ধেকও কেটেছে আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছাড়া। তবে, এই সময়টায় একেবারে বসে থাকেনি বাংলাদেশের ফুটবলাররা। গত ১ নভেম্বর থেকে শুরু হয়েছে অনুশীলন ক্যাম্প। মালদ্বীপের বিপক্ষে এই সপ্তাহে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

ফিফার স্বীকৃত দুটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের প্রথমটিতে আগামীকাল বুধবার (১৩ নভেম্বর) মালদ্বীপের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় ম্যাচটি শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টায়।

ধারেভারে মালদ্বীপের চেয়ে পিছিয়ে বাংলাদেশ। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে মালদ্বীপের অবস্থান ১৬৩তম, যেখানে বাংলাদেশ আছে ১৮৫ নম্বরে। সর্বশেষ প্রকাশিত র‌্যাঙ্কিংয়ে অবশ্য উন্নতি হয়েছে বাংলাদেশের, মালদ্বীপের কোনো হেরফের হয়নি। মুখোমুখি লড়াইয়ে এগিয়ে আছে মালদ্বীপ। ১০ ম্যাচের মধ্যে বাংলাদেশের জয় চারটি। মালদ্বীপ জিতেছে পাঁচ ম্যাচ। ড্র হয়েছে একটি। যদিও, শেষ দেখায় জয়ের হাসি হেসেছে বাংলাদেশ। কিংস অ্যারেনাতেই গত বছর ২-১ গোলে ম্যাচ জিতেছিল হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা।

বাংলাদেশ কোচ  কাবরেরা এবারও জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী। তিনি বলেন, ‘আমার কাছে ছেলেদের ইতিবাচক মনে হয়েছে। দলের অবস্থা ভালো। আমরা অনুশীলন করছি একসঙ্গে, সবার মধ্যে জয়ের মানসিকতা আছে। ছেলেরা উন্নতি করছে। আরও জায়গা আছে উন্নতির। আশাকরি, ম্যাচে তারা পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে খেলবে।’

প্রতিপক্ষের মাঠ হলেও মালদ্বীপ কোচ আলী সুজেন বলেন, ‘আমাদের একটাই লক্ষ্য, তা হচ্ছে ম্যাচ জেতা। ঘরের মাঠে বাংলাদেশ শক্তিশালী, তবে আমরা আত্মবিশ্বাসী। আমাদের ফুটবলাররা মানসিকভাবে চমৎকার অবস্থায় আছে। তারা নিজেদের মেলে ধরতে উন্মুখ।’