বিশেষ কোপা আমেরিকা শুরু হওয়ার সপ্তাহখানেক আগে লিওনেল মেসির চোট ভয় পাইয়ে দিয়েছিল আর্জেন্টিনাকে। ‘আলবিসিলেস্তে’দের জন্য সুখবর, দলের সবচেয়ে বড় তারকা ক্রমেই সুস্থ হওয়ার পথে। টুর্নামেন্টের শুরু থেকেই ফিফা বর্ষসেরা ফুটবলারের খেলার উজ্জ্বল সম্ভাবনা।

শুক্রবার রাতে হন্ডুরাসের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে বলের দখল নিতে গিয়ে অলিভার মোরাজানের সঙ্গে ধাক্কা লেগেছিল মেসির। কোমরের নিচের অংশ আর পাঁজরে বেশ ভালোই ব্যথা পেয়েছিলেন এ সময়ের অন্যতম ফুটবলার। মাঠেই কিছুক্ষণ শুশ্রূষা করা হলেও আর খেলতে পারেননি; বরং যেতে হয়েছিল হাসপাতালে।

হাসপাতালে পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর ভালো খবরই পেয়েছে আর্জেন্টিনা। দলের চিকিৎসক দানিয়েল মার্তিনেজ আর্জেন্টিনার ক্রীড়া দৈনিক ওলেকে জানিয়েছেন, ‘মেসি এখন আগের চেয়ে ভালো। শুক্রবার রাতের চেয়ে ব্যথা অনেক কম। তিনি ধীরে ধীরে সেরে উঠছেন। এ ধরনের আঘাতে বেশ কিছু চিকিৎসা আছে।’

আপাতত দলের সঙ্গে হোটেলেই আছেন মেসি। তবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে বার্সেলোনায় ফিরে যেতে হচ্ছে তাঁকে। কর ফাঁকি মামলার শুনানিতে হাজিরা দিতেই দলকে ছেড়ে বার্সায় ফিরছেন তিনি।

মেসিকে ছাড়াই বাকি দল চলে যাবে ক্যালিফোর্নিয়ার সান্টা ক্লারাতে। এখানেই হবে আর্জেন্টিনার বেস ক্যাম্প। কোপা আমেরিকা শতবার্ষিকীতে চিলির বিপক্ষে আর্জেন্টাইনদের প্রথম ম্যাচ ৭ জুন বাংলাদেশ সময় সকালে। তার আগেই দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা মেসির।