আরেকটি ফাইনালে হারের দুঃখ বুকে চেপেই ভয়ঙ্কর দুঃসংবাদ শুনতে হয়েছে আর্জেন্টাইনদের। লিওনেল মেসির জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা অবশ্য শুধু আর্জেন্টিনাকে নয়, থমকে দিয়েছে পুরো ফুটবল-দুনিয়াকে। ফুটবল-জাদুকরের এমন সিদ্ধান্তে আর্জেন্টিনার প্রেসিডেন্ট থেকে শুরু করে সাধারণ মানুষ হতভম্ব। সবার আকুল আবেদন, ‘প্লিজ, যেও না মেসি।’

প্রেসিডেন্ট মরিসিও মাক্রি গতকাল ফোন করে অবসরের সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের অনুরোধ করেছেন মেসিকে। প্রেসিডেন্টের একজন মুখপাত্র বার্তা সংস্থা এএফপিকে জানিয়েছেন, ‘তিনি (প্রেসিডেন্ট) তাঁকে (মেসিকে) ফোন করেছিলেন। প্রেসিডেন্ট বলেছেন, জাতীয় দলের পারফরম্যান্সের জন্য তিনি গর্বিত। আর মেসিকে কোনো সমালোচনায় কান না দেওয়ারও অনুরোধ জানিয়েছেন তিনি।’

প্রেসিডেন্ট ম্যাক্রির মতো আর্জেন্টিনার ফুটবল-ঈশ্বর ডিয়েগো ম্যারাডোনাও জাতীয় দলে ফেরার অনুরোধ জানিয়েছেন মেসিকে। তাঁদের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন মেসির প্রথম কোচও। এই সময়ের সেরা ফুটবলারের জন্ম আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরে। আর রোজারিওতেই মেসির মধ্যে প্রতিভার ঝলক দেখতে পেয়েছিলেন এর্নেস্তো ভেচ্চিও। বিশেষ কোপা আমেরিকার ফাইনালের পর বিশ্ববিখ্যাত শিষ্যকে সমালোচনায় বিদ্ধ হতে দেখে তিনি ভীষণ ক্ষুব্ধ, ‘ছেলেটা সমালোচনায় একেবারে জেরবার হয়ে যাচ্ছে। ওর সঙ্গে খুব খারাপ আচরণ করা হচ্ছে। আমি চাই না সে এখনই অবসর নিক।’

সাধারণ মানুষ তো রীতিমতো হাত জোড় করে মেসিকে থাকার অনুরোধ জানাচ্ছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ভেসে যাচ্ছে অনুরোধের জোয়ারে। এত অনুরোধ কি ফেরাতে পারবেন আর্জেন্টিনার খুদে-জাদুকর?