মেসি খেলবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় ছিল। চোটের কারণে ক্লাব ফুটবলে বেশ কিছুদিন অনিয়মিত থাকায় এই আশঙ্কা জাগে। কিন্তু, অবশেষে মেসি মাঠে নামলেন এবং জয় করলেন। মাঠে নেমেই করেছেন জোড়া গোল, যার ওপর ভর করে বাছাইয়ে টানা চতুর্থ ম্যাচ জিতল আর্জেন্টিনা।

আজ বুধবার (১৮ অক্টোবর) সকালে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে পেরুকে তাদের মাঠে ২-০ গোলে হারিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। দুটি গোলই আসে রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী মেসির পা থেকে। আর্জেন্টিনার জার্সিতে ১৭৮ ম্যাচে তার গোলসংখ্যা বেড়ে হলো ১০৬।

ম্যাচজুড়েই ছন্দে ছিলেন মেসি। পাসিং, ড্রিবলিংয়ে নজর কেড়েছেন। ম্যাচের ৩২ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন। নিকোলাস গঞ্জালেসের বাড়ানো বলে বক্সের ডান দিক থেকে বাম পায়ে শটে লক্ষ্যভেদ করেন আর্জেন্টাইন তারকা। ৪২ মিনিটে করেন দ্বিতীয় গোলটি। এনজো ফার্নান্দেসের পাস পেয়ে নিখুঁত শটে বল জালে পাঠান মেসি।

মেসি ফেরায় আর্জেন্টিনার আক্রমণেও পেয়েছে পূর্ণতা। পেরুর বিপক্ষে দুই অর্ধেই দাপট দেখিয়েছে লিওনেল স্কালোনির দল। বলে দখল ছিল ৭০ শতাংশ। গোলের উদ্দেশে আর্জেন্টিনা শট নেয় নয়টি, যার ছয়টি ছিল অন টার্গেট। বিপরীতে পেরু কোনো শটই লক্ষ্যে রাখতে পারেনি।

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইয়ের পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে নিজেদের অবস্থান মজবুত করল আর্জেন্টিনা। টানা চার জয়ে তাদের অর্জন পূর্ণ ১২ পয়েন্ট। দিনের আগের ম্যাচে ব্রাজিলকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে দুইয়ে উঠে এসেছে উরুগুয়ে।