বিশ্বকাপ যখন দোরগোড়ায়, জিম্বাবুয়ে তখন বাংলাদেশে। ব্যাট হাতে ছন্দ খুঁজে ফেরা লিটন কুমার দাস নিজেকে ফিরে পেলেন না সেই সিরিজেও। তিন ম্যাচ পর বাদ পড়েন দল থেকে। জিম্বাবুয়ে সিরিজের শেষ দুই টি-টোয়েন্টিতে ছিলেন দলের বাইরে। ছন্দহীন লিটন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে সুযোগ পান কি না, সেটি ছিল অন্যতম বড় প্রশ্ন। ছিল সংশয়। শঙ্কার মেঘ কাটিয়ে বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত বাংলাদেশ স্কোয়াডে জায়গা হয়েছে লিটনের।

কিন্তু কেন? বিশ্বকাপ যাত্রায় সবাই সেরাদেরও সেরা খুঁজে দল বানায়, বাংলাদেশ লিটনকে নিল কোন যুক্তিতে। তার উত্তর অবশ্য আজ বুধবার (১৫ মে) দিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। বিকল্প যদি থাকত, এরপরেও দলে জায়গা পেতেন লিটন। কারণ, তিনি অভিজ্ঞ।

সংবাদ সম্মেলনে শান্ত বলেন, ‘আমরা সবাই জানি, লিটন আমাদের খুব গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। সম্প্রতি কয়েকটা সিরিজ ওর ভালো যায়নি। এটি সব খেলোয়াড়ের বেলায় হতে পারে। শেষ মুহূর্তে আমারা চাইনি বিশ্বকাপের মতো ইভেন্টে নতুন কেউ দলে আসুক। লিটনের অভিজ্ঞতাকে মূল্য দিয়েছি। আমি আশা করব লিটন ভালো কিছুই করবে।’

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপুও দিয়েছিলেন লিটনের টিকে যাওয়ার ব্যাখ্যা। তিনি বলেন, ‘লিটন ফর্মে নেই। তার ঘাটতি আছে। তবু, আমরা তার ওপর আস্থা রেখেছি। ব্যাটিং নিয়ে সে কাজ করছে। তবে, যে ব্যাপারটা বেশি গুরুত্ব পেয়েছে সেটি হলো ওর কিপিং দক্ষতা। উইকেটরক্ষক হিসেবে তার সামর্থ্যের বিষয়টি বিবেচনায় এসেছে। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী আমাদের অন্তত দুইজন কিপার রাখতে হতো স্কোয়াডে (আরেকজন জাকের আলি অনিক)। প্রত্যাশা করছি, লিটন বিশ্বকাপে ছন্দে ফিরবে।’